Александр Македонский* после победы в 332 г. до н.э. (над персидским царём Камбизом, захватившим Египет в 525 г. до н.э.) был провозглашен в Карнаке (главном храме) фараоном, сыном бога Амона-Ра и стал новым правителем Египта. Основал в свою честь новый город-столицу Александрию*, создал органы самоуправления, узаконил греческий язык. С этого момента начинается эллинизация Египта. Уже после смерти непобедимого полководца в 323 году до н.э. один из его сподвижников полководец Птолемей Сотер привёз в Александрию тело Македонского, построил гробницу (она до сих пор не найдена) и вскоре стал верховным правителем Египта. Таким образом, к власти приходит последняя правящая династия – Птолемеев. Эта династия из 15 греческих фараонов правили с 305 г. до 30 г. до н.э.
Клеопатра* (51-30 г. до н.э.) была самой знаменитой царицей Египта и его последней правительницей. Её имя (в переводе «слава отца») ещё при жизни было овеяно множеством легенд. Дочь фараона Птолемея XII Клеопатра VII после смерти отца в 51 г. до н.э., расправившись с родным братом-наследником с помощью римского полководца Юлия Цезаря, становится во главе царства. Затем она как царица Египта и возлюбленная великого полководца прибывает в Рим. Когда Цезарь был убит, она вернулась в Александрию. Пытаясь добиться могущества Египта и сохранить свою единоличную власть, Клеопатра привлекает на свою сторону влиятельного римского полководца Марка Антония. Но планам и надеждам египетской царицы, следовавшей заветам Александра Македонского, не суждено было сбыться.
Со смертью Клеопатры и её возлюбленного закончилась эпоха фараонов, в 30 году до н.э. при императоре Октавиане (провозглашённым потом Августом) Египет становится Римской провинцией.
Религия
В глазах древних греков египтяне были «религиознейшими из людей». Если взглянуть на их жизнь глазами Геродота, можно сказать, что египтяне существовали в мире божественного. В египетских текстах встречается более двух тысяч богов. Однако главных богов было немного.
Бог солнца Ра каждый день проплывал по небу, перевозя в своей ладье солнце, а ночью боролся с чудовищами в подземном мире. Одним и символов бога Ра на земле считался голубой цветок нильской лилии, очень похожий на небосвод, в центре которого сияет солнце. Он распускался сразу после восхода солнца и, закрываясь на закате, погружался в воду.