И сейчас, идя по коридору, Энди какое-то время еще погрустил о своих оценках, но, как только он зашел в библиотеку, эти мысли ушли в сторону. В чувства его привел неожиданно громкий храп библиотекарши, которая раскинулась на своем рабочем столе. (После обеда ее, похоже, совсем разморило, и она не удержалась от того, чтобы немного вздремнуть.) Энди не решился ее будить и тихонько прошел мимо.
Но в библиотеке был кто-то еще. «Это не то… это не то», – бурчал вдалеке чей-то голос, доставая с полок все новые и новые книжки. Было слышно, как кто-то рыскал на задних рядах и суетливо перелистывал страницы. Энди осторожно прошел туда и заглянул за стойку. Среди книг мельтешил какой-то непонятный старичок – он бегло просматривал все книжки и как будто что-то искал. Сначала Энди не узнал его, но потом пригляделся и обомлел… «Это же Патрик!» – пронеслось у него в голове. И уж кого-кого, но его Энди точно не ожидал здесь увидеть. Но как ни странно, сейчас он был ему безумно рад и уже хотел окликнуть его, но за него это сделал кто-то другой.
Это был мистер О’Брайен. Его коморка находилась в дальней части библиотеки. И как раз оттуда он сейчас и вышел.
– Патрик?.. – удивленно спросил он. – Что ты здесь делаешь?..
Энди в свою очередь тут же спрятался за книжную стойку, не желая почем зря появляться у них на глазах.
– Томас? – так же озадаченно спросил Патрик. Похоже, они были знакомы. И похоже, что они оба не ожидали увидеть друг друга в такой обстановке, но после минуты недоумения мистер О’Брайен позволил себе перемениться в лице и сделать тон более настороженным:
– Так что ты здесь ищешь? – повторил он.
– Я-я… – Патрик на секунду замялся под неожиданным напором историка и стал непривычно робок и растерян. – Я уже нашел, что искал, – наконец сказал он, держа перед собой какую-то книжку.
– Да? И что же это? – Мистер О’Брайен, практически не отводя взгляда от Патрика, с его позволения осторожно взял у него книгу. – Хм. «История пыток и наказаний?» – прочитал он.
– А что? – Патрик все еще старался держать улыбку. – Увлекательное чтиво.
– Очень, – сказал историк, возвращая ему книгу обратно. – Но мне придется рассказать об этом Совету… Ты же понимаешь, что сейчас это все выглядело очень подозрительно.
– Нет-нет, подожди, – Патрик вдруг затушевался. – Зачем же поднимать лишний шум? У них и так дел много.