– Ты хочешь, чтобы я сказал «да»?
– Я бы хотела, чтобы ты сказал правду.
– Так неинтересно.
– Венди, – голос Марии прорезает воздух, отвлекая меня от диалога. – Может, ты познакомишь нас со своим… другом?
– Я бы не назвала его другом. Мария, Энджи, это Джеймс. Джеймс, это Мария, – гримасничаю я и указываю в ее сторону, игнорируя легкое бурчание в животе. – И Энджи.
– Здравствуйте, леди, – приветствует он, не сводя с меня глаз. – Рад познакомиться.
– О, поверь, это взаимно, – вклинивается Мария.
Столь безвкусная фраза вызывает тошноту, но я все равно жду, когда Джеймс переключится на Марию и поймет, что здесь есть девушка, которая созрела и готова к близости. Я всегда считала, что мужчинам нравятся легкие мишени. Но что касается меня… Я, конечно, не стану лукавить, утверждая, что его интерес мне неприятен, но вот кем я себя точно не назову, так это уверенной в себе девушкой.
Но даже несмотря на это, глаза Джеймса прикованы только ко мне.
Я тоже не отвожу взгляда, боясь потерять то, что еще даже не получила.
В воздухе витает напряжение. Я высовываю язык, чтобы облизать пересохшие губы, и его томные глаза опускаются к моему рту.
Энджи прочищает горло.
– Значит, – начинает она, – ты владелец клуба?
Его взор задерживается на мне, но потом наконец-то отрывается и обращается к Энджи. Такое чувство, что я лет сто не дышала, и теперь моя грудь наполняется воздухом. Я смотрю на Марию, но та избегает моего взгляда. Губы ее сжаты, спина напряжена.
Отлично.
– Можно и так сказать, – отвечает он. – Надеюсь, вам здесь нравится?
– Над напитками не мешало бы поработать, – щеки Энджи розовеют, она усмехается.
– Серьезно?
Джеймс подходит ближе – я чувствую, как меня окутывает его тепло. Как только его рука опускается на спинку моего стула, он кивает, и бармен с белым полотенцем на плече, которое резко контрастирует с его смуглой кожей, тут же торопится к нам.
– Сэр?
– Похоже, Керли, наши гостьи не оценили напитки.
Я наблюдаю, как напрягаются широкие плечи Керли, и почему-то меня охватывает колючее чувство тревоги. Как будто это важно – сказать Джеймсу, что с напитками все хорошо, а Энджи просто пошутила. Или, может, мне просто хочется снять напряжение, которое все еще исходит от жутко молчаливой Марии.
– Напитки потрясающие, – успокаиваю я. – Они идеальны, Джеймс. Энджи просто дразнится.