– Это место занято?
Фелисити подняла глаза и увидела растрепанную женщину с пылающими щеками, выглядевшую еще хуже, чем она.
– Увы, да. Это место моего… – Она тут же передумала: – Хотя нет, здесь свободно. Садитесь, пожалуйста.
Так ему и надо! Ей осточертело его покрывать. Когда он соизволит наконец появиться, пускай сам объясняет Хьюго, почему торчит у пожарного выхода.
Но стоило женщине сесть, как Фелисити почувствовала себя виноватой. Бедный малыш Хьюго! Не его вина, что папаша у него – пустое место, а просветить его на сей счет она не взялась бы. Она сообразила, что место нужно было караулить ради Хьюго.
В зале ахнули: детишки высыпали на сцену и дисциплинированно, без суеты расселись по своим стульчикам. Видно было, что все тщательно отрепетировано. Все-таки частная школа! Здесь ничего не оставляли на авось. Родители должны были видеть, что не зря платят деньги.
Все дети были в одинаковых полосатых бело-голубых пиджачках, сразу разглядеть Хьюго не удалось. Потом она его увидела: темные волосы, серьезное личико. Материнское сердце защемило. Несправедливо, что с ним происходит эта гадость!
Рассадив детей, директор встал посередине сцены и дождался тишины.
– Добро пожаловать, родители, бабушки-дедушки, близкие, друзья! До чего приятно видеть всех вас сегодня здесь!
Фелисити испытала приступ гнева. Пришлось медленно дышать ртом и стараться сосредоточиться. Не хватало, чтобы Ричард, даже отсутствуя, испортил ей удовольствие.
– Надеюсь, вы заглядывали в программу и знаете, что вас ждет сегодня море удовольствия.
У Фелисити не было программы: не взяла, так торопилась сесть. Не забыть взять на выходе, чтобы положить в коробку с сокровищами Хьюго!
– Не стану испытывать ваше терпение, лучше сяду с вами. Мы начинаем! Поаплодируем участникам летнего творческого вечера дошкольников академии Acreview Acorns!
Фелисити всегда морщилась, когда слышала это сложное название. Наверное, директор долго репетировал, чтобы не сбиться, произнося его. Первым номером был хор, слаженный и вполне гармоничный для такой малышни. Потом девочка из класса Хьюго играла на пианино. Фелисити была вынуждена мысленно поставить ей пятерку, как ни трудно ей было признать успех ребенка, явно соревнующегося с ее отпрыском. Она тщетно искала среди присутствующих мать юной пианистки. Та наверняка села в первом ряду, где сидела бы и Фелисити, если бы не…