– Приятного аппетита, – решаюсь сказать я.
Кристер хмурится, будто я выругалась, и опускает взгляд на тарелку. Мне становится неловко, вдруг здесь это какое-то оскорбление?
– Приятного аппетита, – наконец процеживает он сквозь зубы.
Признаюсь честно, я пытаюсь расположить его к себе. Может, сжалится и не станет меня замораживать?
Мы накладываем еду в тарелку. Я снова не выдерживаю.
– Давно у вас идёт война?
– Достаточно.
– Ты один сражаешься? Получается, как генерал армии?
– Нет, я не один, – односложно отвечает он и неожиданно поясняет. – У меня ещё три брата, – морщится с презрением, – но оборону держат только на севере, востоке и западе.
Получается, Кристер в самом центре заварушки?
– А на юге?
– Готовят магов, чтобы противостоять демонам.
Господи, тут ещё и демоны?!
Кристер замечает выражение моего лица и объясняет:
– Они приходят с зимой. Мерзкие создания. Эффективнее всего против них магия огня, но в последнее время таких мало, поэтому приходится мне.
Ругаю себя за проявление сочувствия. Нельзя оправдывать то, что он собирается со мной сделать.
– Но ведь можно придумать что-то, – я дёргаю плечом. – Не обязательно делать из девушек ледяные скульптуры.
– Предлагаешь, чтобы это сделали демоны? – хмыкает он.
– Я просто не хочу умирать!
Кристер смотрит на меня и некоторое время молчит, а потом отводит глаза. Клянусь, я видела тень сожаления на его лице. Неожиданно он поднимается и отходит к комоду. Берёт там свечу и задувает её.
– Я хочу показать тебе, что буду делать, – говорит он и ставит подсвечник на свободное место. – Научить тебя. Не бойся, от такого не умрёшь, но поймёшь, чего ждать. Своим источником я могу делать так.
Его глаза начинают светиться изнутри, и по серебристому металлу тут же бегут морозные узоры, постепенно становясь будто опушкой инея, который полз вверх по свече к фитилю.
– А теперь, – он наклоняет к плечу голову. Я, будто загипнотизированная, смотрю в его глаза и боюсь пошевелиться, – я возьму немного.
Горло будто лентой перехватывает. Я чувствую, что дышать становится холоднее, спину морозит. Вижу, как к нему тянутся искры, но не красные, как было с мышью, а золотистые.
Ой-ой, это плохо, да? Судя по лицу Кристера, да. Он выглядит удивлённым, а потом мою руку будто охватывает раскалённая проволока. Я вскрикиваю и прижимаю к груди запястье.