– Что тебе, Шанри?
– Нужно поговорить. Я все знаю!
– Знаешь? – Ее глаза округлились.
Она на миг стушевалась. Часто заморгала, сжала в кулаке бордовый шарик, который больше не казался мне обычной игрушкой.
– Прошу, сестра, только не осуждай, – вздохнула она и, мимолетно улыбнувшись своим мыслям, искоса посмотрела на двери, которые отделяли нас от несомненно важного разговора, касающегося ее будущего.
– Кто он? – приблизилась я к ней.
– Вольтер, – влюбленно вздохнула она. – Ох, Шанри, этот человек прекрасен! Я никогда не встречала мужчину лучше.
«Как будто ты вообще их много встречала», – недовольно пробурчала я про себя, но вслух говорить не стала.
– Умен, красив, невероятно галантен. Я таю от одного его взгляда. А какой у него голос…
– Звучит опасно. – Я, отчетливо помнящая их вчерашнюю встречу, едва не поморщилась.
– Ой, сестренка, кто бы говорил, – фыркнула Миранда.
– Ты сейчас о чем? – Я вопросительно подняла брови. Скажет или нет? Припомнит мое скандальное прошлое или предпочтет благоразумно промолчать?
– Прости. – Сестра вцепилась в мой локоть, с глупой улыбкой прижалась ко мне. – Я просто взволнована. Папенька должен дать согласие, иначе мне не жить…
– В каком смысле?
– Оборот речи, – отмахнулась она и, нервно облизав губы, покатала в ладони своей стеклянный шарик.
– А это что?
– Ничего особенного, – поспешно завела она руки за спину. – Небольшой сувенир.
– Дашь посмотреть?
Миранда засомневалась. Она нервно посмотрела на закрытые двери, отстранилась, явно не желая делиться всеми тонкостями своей личной жизни.
– Пожалуйста, – заглянула я ей в глаза.
– Хорошо, – решилась она и протянула раскрытую ладонь. – Красивый, правда?
– Очень, – внутренне сжалась я от вида ее кожи, которая покраснела под шариком. Нетрудно догадаться, что в этом простом предмете была заключена сильная магия. И именно она влияла на Миранду, затуманивая разум и не позволяя ей увидеть происходящих вокруг нее странностей. – Ты не против?..
Я выхватила шарик и тут же выронила его на пол. Он обжег меня!
– Ты что?! – возмутилась Миранда и потянулась за ним, однако я оказалась быстрее.
– Прости, это ради твоего же блага.
Толкнув ее плечом, я поспешила в библиотеку. Ворвалась туда, захлопнула дверь и защелкнула на замок. Сестра забарабанила кулаками с другой стороны, начала выкрикивать угрозы и звать Вольтера, который даже не отреагировал на мое появление.