Луч фонаря врезался в кромешную темноту и ярким светом осветил огромные, свисающие и растущие из недр сосульки сталактитов и сталагмитов. Термальная струя с шумом и брызгами заполняла природную емкость, похожую на крокодила. Разведывательная группа команды Брандта исчезла в чреве полой земли.
СПРАВКА: Штандартенфюрер СС доктор Ханс Брандт (1879, Байройт, Германия – 1959, Поттенштайн, ФРГ) – дипломированный горный инженер, немецкий геолог, археолог, руководящий сотрудник «Аненербе». Долгое время преподавал в реальной гимназии в Мюнхене. С 1922 года занимался разработкой Дьявольской пещеры (Teufelshцhle) во Франконской Швейцарии. С 1931 года – член нацистской организации «Стальной шлем». В 1933 году вступил в Национал-социалистский союз учителей, в 1935 году – в НСДАП. В 1939 году вступил в CC (членский номер 340.782), служил в аппарате высшего руководителя СС и в полиции в Италии, где занимался формированием карстовых частей СС. Одновременно руководил исследовательским отделом карстов и пещер «Аненербе». Бойцы подземных частей в 1942–1945 годах тренировались в учебном лагере Флоссенбюрг. В подготовке учебного процесса, в том числе в расширении Дьявольской пещеры, было задействовано порядка 700 узников концлагеря. В начале 1945 года в основном из хорват и албанцев была образована самая секретная дивизия СС – «Карстъегер», созданная на базе отдела карстовых пещер «Аненербе» Брандта, участвовала в антипартизанских акциях и карательных операциях на Балканах и в Крыму. Ханс Брандт принимал активное участие в строительстве и подготовке личного состава войск СС, моряков-подводников при адаптации специальных подразделений для работы в антарктических условиях, пункт 211 «Новый Берлин». Этот отдел был создан воктябре 1938 года в Зальцбурге, Австрия, в апреле 1939 года переехал в Мюнхен. Весной 1942 года был создан батальон СС для охраны карстовых пещер под руководством Брандта. В октябре 1938 года отделом руководил доктор Штейнхойзер. После войны Х. Брандт – активный член организации «ОДЕССА», работал в городе Поттенштайне в области туризма, эта программа прикрытия давала ему легальные возможности посещать старые закладки в пещерах, расположенных по всему миру. В 1948 году Брандт стал почетным гражданином города. В 1961 году в его честь была переименована улица и установлена мемориальная доска, которая, однако, вскоре была снята из-за ассоциаций с нацистским прошлым Брандта.