Порылась среди платьев, со вздохом надела простое серое с воротником‑стойкой и завернулась в шерстяную накидку. Дойти до таверны не составило труда. Все упиралось в то, как бы незаметно проникнуть внутрь. И могу ли я вообще зайти туда, не потеряв при этом честь?
– Триса! Золотко мое, – неожиданно раздался приветливый девичий голос. – А чего ты стоишь и не заходишь?
Я с удивлением повернулась к молодой женщине, скорее девушке моих лет, которая несла стопку свежих простыней, видимо только что снятых с веревок во дворе.
Улыбнулась и открыла перед ней двери, чтобы пропустить внутрь таверны. Сама зашла следом.
– Я так переживала, когда ты пропала! Так и сказала градоначальнику – не увидишь от меня ни кружки пива, пока не скажешь, куда подевалась Триса. Но я так рада, что ты вернулась. Как поживает тетушка?
Я не успевала за ее речью, так шустро она выдавала одну новость за другой, но все же смогла сделать вывод, что мы, кажется, дружили. Интересно, насколько тут прилично водить дружбу с работницей таверны?
– Тетушка жива‑здорова, – растерянно вставила я.
– Как я за нее рада! Посиди, я поставлю чай. У меня за неделю столько новостей накопилось, ты никогда не догадаешься. Сейчас… Улья! Срочно забери у меня чистое белье и развесь на веревки стираное, – закричала она куда‑то в сторону лестницы.
Оттуда моментально показалась молоденькая девушка, поздоровалась со мной и приняла стопку белья у моей знакомой.
– Конечно, Ниса, как скажете, хозяйка.
Я сразу запомнила имя и удивилась, что такая молодая девушка оказалась хозяйкой таверны.
Ниса же проворно поставила передо мной чашку, насыпала по ложечке сухих ароматных трав и залила кипятком. Я прикрыла глаза, вдыхая запах цветущего луга, улавливая знакомые нотки мяты и мелиссы. Если Триса была такой любительницей чая, может, и на ее кухне я найду что‑нибудь из трав?
– Придешь ко мне ближе к обеду, поешь здесь, а на ужин, как обычно, возьмешь с собой.
– Как обычно?
Ниса с подозрением посмотрела на меня, но пояснила:
– Мы же с тобой договорились, что я кормлю твоего папашу взамен на маленькие магические услуги от тебя!
Ага! Как было бы удобно! Если бы…
– Ох, Ниса, боюсь, и у меня для тебя есть новости за последнюю неделю.
– Я первая! – прервала меня Ниса, заговорщицки нагнулась и выпалила: – У меня поселился столичный кредитор. Просто невероятный красавец! И он – гер!