Он прищурился и поправил:
– Я гер, лэрри Триса.
– Хотите пополнить список ваших побед моим именем?
Керран пожал плечами и заключил очевидное:
– Руад никогда не выдаст вас замуж, а мне не сможет выплатить долг. Дорогая, вы достойны искреннего предложения руки и сердца.
– Никакая я вам не «дорогая», гер Латарн!
Он рассмеялся:
– Но если примете мое предложение, станете самой дорогой из всех, что были в моей жизни.
Взгляд его черных глаз скользнул по скромному лифу моего платья к округлой груди. Я сразу почувствовала, как та напряглась под корсажем, выдавая все мои тщательно скрываемые чувства к этому негодяю.
Перед глазами снова предстала утренняя картина, подсмотренная в его спальне: высокий обнаженный мужчина с великолепной мускулатурой.
Мои щеки вспыхнули огнём от негодования и злости на саму себя. И конечно, на этого искусителя.
– Вы на всех девушек так смотрите? – с досадой уточнила я.
– Только на тех, которых очень хочу.
– Но у вас нет на меня никаких прав, – подколола я, вставая из‑за стола.
– У меня их столько же, сколько и у прочих соискателей вашей руки и сердца, лэрри. Плюс долговые расписки вашего отца. Любопытно, много ли найдется желающих расстаться с такой внушительной суммой?
Лэрд бил точно в цель. Мы оба знали, что за меня способен заплатить только один покупатель. И он как раз не собирался делать мне предложение.
Я поспешила покинуть таверну до того, как Фланн и его спутник обнаружат меня здесь, но просчиталась. Пока я тратила бесценное время на пререкания с Керраном, обстановка вокруг изменилась.
Стол, за которым до этого сидел Руад и гер Духлак, теперь пустовал. Я рванула к дверям, надеясь проскочить мимо и избежать бури, но была поймала вкрадчивым мужским голосом.
– Триса Руад, какая приятная встреча, – сказал незнакомец, и я повернулась к нему, нацепив на лицо вежливую улыбку.
Почему он опустил обращение лэрри? Мы с ним в каких‑то особых отношениях? Господи, как тут сохранить рассудок и здоровые нервы, если никого не знаешь?
К счастью, меня выручила Ниса, сама того не подозревая. Проходя мимо нас, она приветливо улыбнулась мужчине и прощебетала:
– Добрый день, господин шериф! Вам как обычно?
– Будь так любезна, дорогая, – проводив молоденькую хозяйку таверны сальным взглядом, отозвался шериф. – И сколько можно повторять, для тебя я просто Парт.