Младшая Эдда – это скорее учебник поэтики, который примерно в 1200 году написал исландец Снорри Стурлусон. Поэтому ее также называют «Снорра-Эдда». За то, что северные германцы сохранили великое сокровище своей древнейшей народной поэзии, мы можем быть благодарны скальдам. Скальды – это певцы, которые собирали, записывали и исполняли старинные народные песни и сказания. Конечно, многие песни они изменяли и на их основе сочиняли новые. Так древняя народная поэзия передавалась по наследству от одного поколения к другому и дошла до нас.
Обе Эдды и сведения Тацита оказали нам неоценимую помощь в исследовании древней истории германцев. Мы бы ничего достоверного не узнали об их вере и культах, если бы не нашли достаточно следов седой древности в жизни современных германцев. Поддерживаемые сегодня обычаи остались знаками и свидетельствами древней веры. Эти следы всегда были с нами, но мало кто обращал на них внимание и пытался их осмыслить. Еще совсем недавно ученые и специалисты по древним эпохам лучше и глубже разбирались в древнеримских и древнегреческих верованиях, чем в германских. Но потом появился человек, который настолько был преисполнен любовью к своему народу, что все свои могучие силы посвятил только тому, чтобы исследовать древний образ жизни и историю немецкого народа. Он глубоко и со знанием исследовал народную жизнь и «из святочных рассказов, бесчисленных игр, нарядов, праздников, обычаев и суеверий» нашел следы иногда мощного, а иногда едва заметного присутствия германских богов. Так он «воскресил древних великих богов, которые почти полтора тысячелетия были то забыты, то скрыты». Он буквально отыскал их для нас и явил их в светлом величии.
Вот так о Якобе Гримме писал Феликс Дан, крупный немецкий ученый и поэт. Якоб Гримм был великим исследователем, который открыл нам начала истории духа германцев.
Немецкая молодежь знает о нем. Якоб Гримм вместе со своим братом Вильгельмом сделал настоящий подарок миру детей. Конечно, мы имеем в виду собранные ими сказки «Детские и домашние сказки». Это действительно одна из ценнейших книг. Этот сборник сказок – результат глубокой научной работы, проведенной Якобом Гриммом в области исследований германских древностей. Восхитительные результаты его научной деятельности собраны в книге «Германская мифология», в которой он снова открыл нам сокровищницу, наполненную сказаниями о богах и героях.