После восьмого – дополненного и переработанного – издания этой книги, уже в мае 1920 года вышло девятое. И в этом году мы снова рады переизданию, которое оказалось востребованным читателями. А это наилучшее подтверждение того, насколько любим наш сборник и как его рекомендуют друг другу читатели.
Но почему эту книгу в наши трудные времена так часто используют как воспитательный материал для молодежи? Причины очевидны: книга затронула нерв жизни нашего народа и освещает тот жизненный поворот и потрясения, которые связаны с судьбой немецкого народа, перекликающиеся с сегодняшним временем потрясений. Немцы проиграли самую большую войну в истории человечества. Жители Германии в трауре стоят перед осколками некогда великой любимой Германии; со жгучей тоской по возрождению Германии смотрят ее граждане на подрастающее поколение. Молодежь Германии – это элита, которой предстоит смыть позор прошлого. Германия может, должна и обязана стать великой, если мы покажем ее юношеству великие и достойные примеры из времени богов и героев. Только так мы не утратим эту преемственность. Как немецкий народ во время Великой войны смог совершить титанические деяния, так и пришедшие в этот мир поколения немецкой молодежи могут сохранить верность своим предкам, память о них.
Поддавшись тяготам жизни, отказавшись от духа и чести своих предков, потеряв веру в собственное доблестное прошлое и историю, потомки ничего не достигнут. Юношество Германии должно целеустремленно, с верностью коренным германским ценностям осознанно обратиться к здоровому источнику непреходящих сказаний о богах и героях. Так оно сможет обрести первичную народную силу, испить из колодца знаний предков. И узнав о своих известных всему миру предках в мифе и истории, молодые немцы смогут сохранить почтение к немецкой верности, немецкой любви к правде, немецкой богобоязненности, немецкой доблести, немецкой скромности, немецкой умеренности, немецкой доброте и немецкой широте духа.
Так пусть же это – уже десятое – издание станет подспорьем на пути нашей любимой молодежи и наполнит ее духом и силами для жизни во имя Отечества.
Дрезден, апрель 1924 года.
Издатель
Немецкие сказания о богах
Начальная история германцев, как и история других народов древности, уходит глубоко в доисторические времена, о которых мы знаем не так уж и много. Немецкие историки уже давно работают над тем, чтобы рассеять тьму веков и все-таки заглянуть в доисторические времена. Но это невероятно сложное дело, так как в некоторой степени немцам не повезло так, как повезло другим народам. Например, у греков и римлян сохранились письменные свидетельства и много памятников искусства, которые проливают свет на их происхождение и жизнь их предков. А вот древние родственники современных немцев, древние германцы, не знали письма и, видимо, не были склонны к занятиям искусством. Поэтому, если мы хотим больше узнать о доисторическом периоде жизни древних германцев, нам приходится полагаться на источники и сведения, которые оставили представители других народов. Они сохранили память о германских племенах, а нам остается только высказывать свои предположения на основе разных материалов.