То, что германцы принадлежали к большой арийской семье народов, является неоспоримым фактом. Согласно одному предположению, арийцы (т.е. «благородные» или «арьи» – вспахивающие землю, оратаи) или индо-германцы пришли из своей прародины из глубины Азии задолго до Рождества Христова и населили Европу. По другой версии, прародина арийцев находится на севере Европы. Согласно этой теории, переселение народов произошло раньше, и не с востока на запад, но в обратном направлении, с запада на восток. Поэтому прародиной германцев считают Северную Европу, а именно Скандинавию (Швецию и Норвегию). То есть германцы не пришли в эти места откуда-то, а были там изначально.
Как бы то ни было, здесь мы можем удовольствоваться только тем научно обоснованным фактом, что исконное население проживало и в Скандинавии, и на землях нашей сегодняшней Германии уже задолго до Рождества Христова. Его представителей мы называем индо-германцами, а наших праотцов – тех, от кого пошел немецкий народ – южными германцами.
Первые упоминания о древних германцах мы встречаем у Юлия Цезаря. Когда он вел римскую армию и сражался с галлами, он познакомился с жившими на противоположной стороне Рейна германскими племенами. Конечно, на его впечатление о германцах сильно повлияли галлы, которые, как и римляне, были враждебно настроены к германцам. Цезарь считал, что германцы были полудиким кочевым народом с разрозненными религиозными взглядами. Вот что он пишет о германцах в своей знаменитой книге «Галльская война»: «У них нет друидов (священства), которые бы проводили богослужение, и они не удосуживаются приносить жертвы. Из богов почитают они только тех, которых могут увидеть собственными глазами и чьи силы их поддерживают, а именно Солнце, огонь и Луну. Об остальных богах в их фама (сказаниях) не сказано ничего».
Уже другая картина представлена в книге, которая была издана уже через 150 лет. Ее написал римский автор Тацит (54 – 117 гг. до Н.Э.). В то время отношения между римлянами и германцами уже сильно изменились. В ходе постоянных войн римляне пытались подчинить себе германские племена. Но все-таки в 9 г. Н. Э. Герман Херуск победил римлян в Тевтобургском лесу, но римляне упорно продолжали свои попытки завоевать Германию. Плиний Старший описал ход этих войн в 20 книгах. Тем не менее, торговые отношения позволяли римским купцам проникать в земли германцев вплоть до Балтийского моря. Они знакомились с германцами и приносили знание о них обратно – в Рим.