– Тогда отпусти меня… А я не переходил на личности и не дерзил – ты же не представилась. Как мне называть тебя?
– Подружиться хочешь? Или я по нраву тебе пришлась? – девушке вдруг стало очень весело.
– Твоё имя тоже тайна? Я же не спрашиваю, замужем ты или нет…
– Ой, рассмешил! – и девушка начала громко истерично смеяться. – Не замужем я. Смешной ты парень, однако… Рейна.
– Рейна, – повторил парень. – Так ты живёшь здесь одна с этой зверюгой? Да, все старые девы живут с какими-нибудь зверями…
– Прошу не оскорблять меня и моего щенка! – Рейна погрозила пальчиком. – Ещё слово – сделаю тебя своим рабом. И тебя никогда тут не найдут, – она опять низко наклонилась ко мне, чтоб лучше донести смысл своих слов. И что-то дрогнуло у меня внутри… И сердце нервно забилось… И опять я не почувствовал ни ненависти, ни страха, ни отвращения… Её лицо приблизилось ко мне… Губы показались такими сладкими, что захотелось немедленно их поцеловать. Невольно я начал тянуться к ней, но Рейна сразу отстранилась.
– Видишь, принц, ты полностью в моей власти. И будешь делать то, что я захочу.
– Что ты делаешь со мной, ведь… – я не успел договорить, как снова потерял сознание.
Солнце ещё светило довольно ярко, хотя постепенно клонилось к закату. В Тёмном лесу росли практически только высокие сосны, из-за которых, вероятно, он и получил своё название. Тут всегда было сыро и слякотно: после дождей земля никогда не высыхала полностью. И хоть погода стояла ясная и солнечная, но в этом лесу было ощущение, будто небо заволокло тучами.
– Принц Дориан! Принц Дориан! Где Вы? Отзовитесь! – помощник Аксель так орал, что все птицы и мелкие звери разбегались от него в радиусе километра… Невысокий пухлый мужчина средних лет смог-таки найти своего господина, то есть меня, потратив несколько часов на поиски. Совершенно случайно он вышел на единственную в этом лесу поляну, полностью залитую солнечным светом. И каким-то чудом я находился именно в этом прекрасном месте.
– Я здесь. Не кричи только – голова раскалывается. Всех зверей распугал!
Аксель всегда был чрезмерно беспокойным. Внешне он больше походил на пузатый чайник, чем на человека. И в минуты волнения казалось, что ещё немного – и он по-настоящему закипит. Сейчас он выглядел таким уставшим, что всё его лицо было покрыто испариной. Видимо, он так активно бежал по лесу, что даже одежда стала мокрой: коричневые хлопковые брюки и белая льняная рубашка сильно прилипли к телу.