Ближе к вечеру попрощалась со всеми. Мне к шести нужно быть в ресторане. Никита попëрся вместе со мной, сам заплатил за такси. Если ему так хочется, я не против.
***
У группы была маленькая комната в подсобке. Её использовали как гримёрку. Я зашла и увидела столик с зеркалом. Крючки на стене. Один угол отгородили ширмой. Оказалось, это владелец ресторана озаботился. Приятно. Я смогу уединиться, чтобы надеть платье. Выступать в джинсах и свитере как-то не хочется.
– Ты прекрасна, наша Николь, – улыбаясь, сказал Женя, поправляя рубашку перед зеркалом.
– Посторонитесь, господин, желаю взглянуть на свою прекрасную рожу, – ответила я.
Ребята дружно засмеялись над моей шуткой. Они играют вместе давно, ещё со студенческих лет. Каким-то образом судьба свела любителей музыки с разных институтов. Теперь им всем под сорок. Женаты, имеют детей. Для меня они были навроде старших братьев. По крайней мере, именно такое отношение чувствовалось. Никто не отпускал скабрёзные шутки в мою сторону, не флиртовал и не раздевал взглядом. Я была благодарна за это.
– Сегодня Николь с нами первый день. В зале не так много народа, но я думаю, это временно. На удачу, – сказал Евгений и выставил ладонь вперёд.
Ребята положили свои ладони на его, я – сверху. Было приятно ощущать, что ты маленькими шагами вступаешь в новый мир, красивый и светлый. Надеюсь, у меня всё получится сегодня. Да, петь буду для жующей публики, но всё равно я счастлива.
Мы вышли на сцену. Я посмотрела в зал, Никита сидел за одним из столиков и пил сок. Не ушёл. Решил за мной приударить? Татьяна говорила, что он месяц назад расстался с девушкой, сейчас ищет себе новую подружку. Я никого не искала, но почему бы не замутить с ним? Пора вступать в настоящую жизнь.
Мы подошли к первому выступлению серьёзно. Выбрали советские хиты. Исполнили несколько песен на французском и английском языках. Заметила, что народ удивился, когда я запела. Потом кто-то снимал на телефон, как я пою и играю на скрипке. Было неловко, но я постаралась побороть страх. Если выложат в интернете, тут нет ничего позорного. Возможно, сюда потянутся люди.
– Владелец ресторана за первым столиком, – шепнул мне Евгений в перерыве между песнями.
Хозяином оказался тучный мужчина лет пятидесяти. Не скажу, что красивый, но его внешность не отталкивала. Рядом с ним сидела симпатичная женщина. Немолода, выглядит лет на сорок.