Нала закрыла глаза.
– А точно, тебе бы чего покрепче! А то разговор нам предстоит презанятный. Да и нервы успокоить будет не лишним. Кстати, что там у тебя в руках?
Нала с удивлением обнаружила, что все это время держала в руке сверток с книгой. Она протянула подарок Виллему.
– Хм. – профессор взял сверток в руки и принялся было распечатывать. – Это для Иона? Позволишь?
Нала кивнула.
– Вот это да. – воскликнул он, натягивая очки. – «Воинское искусство королей севера», Виртур Блейн Дормор. Расширенное издание. Редкая книга. Какое совпадение, а ведь сам старик Виртур недавно прибыл на Малую землю, ты знала? – Виллем открыл книгу, увидев на переплете с внутренней стороны размашистую роспись. – Хм, ну конечно. Ты расстаралась, Нала! Узнаю тебя, никогда не упускаешь возможностей, почти никогда.
– Может уже перейдем к делу? – проявила нетерпеливость Нала.
– К делу, да. – повторил Виллем, отложив обертку и книгу. – А дело и правда интересное.
– Где Ион, ты знаешь или нет?
– Я не знаю, Нала.
– Тогда зачем тратишь мое время?
– Я не властен над твоим временем, сестренка. Но нам действительно есть что обсудить. Это касается твоего сына. Но я тебя не держу, если что. – Виллем неторопливо подошел к сервизу и налил две чашки чая. По комнате разошелся приятный травяной аромат, смешавшись с уже имеющимися. Нала приняла поданную ей чашку чая и пригубила. Напиток оказался освежающе холодным.
– У нас в семье все со странностями, да. – сказала Нала, чуть улыбнувшись.
– Пожалуй, что так. Ты сбежала от богатства и беззаботной жизни чтобы оказаться в дворцовой галиматье, я бросил дело нашего отца и занялся историей и литературой, а Ион… что ж, боюсь он нас обоих переплюнет. Пей, освежающая штука. Так вот. – Виллем вернулся на свое место, приземлив в кресло свое довольно тучное тело, снова скрестил руки. – Ты никогда не рассказывала мне, что случилось на Большой земле, в Аттаве. Почему ты нагрянула как гром среди ясного неба и просила приютить с младенцем на руках. Я не задавал вопросов.
– И хорошо, что не задавал.
– Действительно, кто я такой, чтобы знать. Нет-нет, ты не подумай, что я жалуюсь, просто иногда хочется больше доверия от людей, которые что-то у тебя просят. – Виллем хлебнул напиток, довольно осмотрел чашку. – Ты как никто другой должна понимать, что тайны не живут бесконечно, они имеют свойство рано или поздно всплывать наружу.