– Так вы… ведьма? Понятно. Значит, этот негодник и ведьме умудрился запудрить мозги, – вдруг выдала женщина.
– Вы ошибаетесь, я по делу приехала, – возразила я, не совсем понимая, о чем идет речь. Корского я не видела ни разу.
– У Павла Петровича к дамам одно дело, – улыбнулась женщина. – Он же у нас красавец под два метра ростом, широк в плечах, да еще значится секретарем у князя Белоярского, ясно, и жалование хорошее. Жених он видный, да вот только дурачит местных дев и приезжих. Ну, может, вам как ведьме удастся его в свои сети поймать. Я бы посмотрела, как он будет выпутываться, – хмыкнула соседка Корского.
Пепел тоже фыркнул, но в отличие от незнакомки – негодующе. Меня все начало жутко раздражать. Да плевать я хотела на красавца секретаря. Я сюда работать приехала, свою магию распечатывать, в конце концов.
– Значит, когда Павел Петрович будет дома, вам неизвестно, – подытожила я. – Подскажите, есть в Дубраве гостиница? И как до нее добраться?
– Есть, только она старенькая, и водопровод там не отремонтированный. А вы надолго к нам? В Дубраву? – Слегка нахмурив брови, спросила женщина.
– Пока не знаю, – пожала я плечами, взглянув на свою сумку, которая сиротливо лежала у калитки секретаря.
– Так… У меня муж уехал на неделю к матери помочь ей по дому, там крыша в сарае обвалилась. Дети у меня взрослые, разъехались кто куда. Дом большой. Могу вам комнату на втором этаже сдать. Немного возьму, если будете у меня обедать, доплатить еще придется. Ну, как? – спросила женщина и тут же представилась: – Степанида Григорьевна Тополева.
– Ярослава Калинина, а это Пепел. Меня все устраивает, и я на все согласна, – улыбнулась я, довольная, как все повернулось. Если еще вид из окна будет во двор Корского, то вообще прекрасно.
Мое желание сбылось, и Степанида Григорьевна проводила меня на второй этаж в небольшую, но уютную комнату. Внутри все оказалось оформлено в теплых оттенках желтого и оранжевого, тюль на окне и покрывало на кровати были разбавлены белым. В комнате все было такое девичье: мягкие игрушки на полке, обои с ромашками, трюмо с пуфиком.
– Здесь раньше дочка жила, – рассказывала Степанида Григорьевна. – Потом уехала учиться, вышла замуж и осталась в столице. По большим праздникам приезжает в гости с внуками. Вы наверно, кушать хотите с дороги?