Тебя внимательно слушают. Добродушно улыбаются. Замечают.
Словно вместе с красотой, тебе приписывают доброту, ум и все существующие положительные черты на свете.
Это ощущение значимости подсаживало на себя, как наркотик.
Жизнь завертелась-закрутилась.
Я тщательно следила за новинками, искала уроки макияжа в журналах и интернете, подглядывала за секретами красоты гламурных звёзд.
С годами ассортимент косметики разросся до колоссальных масштабов, а с ним – и размер моей косметички. Хотя… Кого я обманываю? Какая там косметичка? Моя коллекция еле-еле умещалась в чемодан! Тональник для ровного цвета лица, консилер для скрытия кругов под глазами и подлых прыщиков, палетка для скульптурирования скул, бронзер, персиковые румяна, хайлайтер для мерцания кожи, помады, блески, пудры и много-много другого…
Ритуал наведения красоты стал таким привычным, что очнулась я лишь когда проспала первую лекцию и прибежала не накрашенная в универ. Половина одногруппников меня не узнала, а вторая с неподдельной тревогой спросила, не заболела я гриппом или чем посерьёзней. Уже готовы были собирать деньги на лечение.
И тут моё сознание перещелкнуло.
Неужели я с макияжем и я без макияжа – два разных человека?
Это открытие ошеломило. Всю следующую неделю я ходила, как пыльным мешком пришибленная.
Но потом пожала плечами и смирилась.
И что такого? Некоторые девушки делают пластические операции, режут себе носы, накачивают губы и вставляют грудь. Наращивают волосы, ресницы и ногти.
Косметика – просто детский сад.
И эта мысль утешала.
Я снова обрела равновесие.
Зажила, как прежде. Вот только без макияжа на люди уже не выходила, чтобы не шокировать публику.
Ох, бедняжка. Я не знала, что скоро влюблюсь по уши и мое сердце разобьют вдребезги.
Парень №1 появился на втором курсе. Артём был спортсменом и отличником. Получал стипендию, возглавлял субботники и спасал бездомных щенят – ходячий идеал.
Артём щедро водил меня в кино и кафе, дарил цветы и шоколадные конфеты, хотя сам жил на скромные деньги. Мы катались на велосипедах, ходили в походы, вместе освоили скейтборд и коньки…
Я уже рисовала в голове нашу свадьбу. Далёкую, но очень возможную.
Но в один фатальный день Артём без предупреждения заявился в гости. Я подумала, что это соседка – и открыла дверь без макияжа. Как есть.