В Ростове я стоял на набережной Дона, там, где раньше стояли на пристани «Ракеты» и «Метеоры». Это такие скоростные суда на подводных крыльях. Как обычно, покупал всякое барахло, чтобы побарыжить. Взял старый дозиметр, радиометр переносной (потом этот радиометр окажется на Фукусиме, но пока не время).
Женщина с чёрными длинными волосами принесла странную баклажку, заткнутую ватой. Женщина дрожала от страха и холода. А баклажка была покрытая изнутри каким-то налётом. Может быть, парами ртути, а может, чем-то ещё. Это очень старая вещь. Скорее всего, ею пользовались алхимики. Она не хотела продавать, она хотела только спросить. Я сказал, что это опасные пары, и договорились на 800 рублей. Она продала. И вся от волнения дрожала.
Но дрожала в моей жизни и другая женщина, Ольга Р. Мы возвращались по трассе М‐4 из Ольгинки. Пятьсот и, может быть, более километров шёл сильный дождь. Все дождевики промокли насквозь, у нас были мокрые ноги и руки. Я отдал ей свои перчатки, но она дрожала, стучала зубами так, что было слышно. Красивые белые зубки клацали, и я её очень жалел и уважал за терпение. Она не ныла, а молча терпела. Мы ехали домой, и уже вечерело. Смеркалось, как писал Михаил Задорнов. Когда мы приехали, я её напоил водкой, она залезла на меня и согрелась, тихо лежала, спала и сопела.
Так вот хочу рассказать про дождевики. Это сложная тема. Дождевиков на рынке много, и они все очень разные. Самые лучшие – это прорезиненные, из плотной ткани, но они тяжёлые и занимают много места. Есть тонкие китайские из какой-то плёнки – такие дождевики могут спасти только от слабого дождя, чтобы одежда не намокла, не испачкалась. Есть китайские из полиэтилена, как пакет, – такие носят обычно старушки. Это одноразовые дождевики, они порвутся ветром, но их можно заклеить скотчем и терпимо доехать.
Так однажды мы замотали Свету С., и она стала похожа на мумию. Мы реально взяли в магазине пакеты, большие пакеты в «Пятёрочке», обмотали ей руки и ноги и всё закрепили скотчем. Выглядело это смешно, зато она ехала в тепле и не так сильно вымокла, а дождь в тот день был стеной, вода текла ручьём по дороге, доставала до цилиндров. Мы доехали до дома, и она была счастлива.