– Послушай, Марк, – грубо оборвал его голос в трубке. – Больше не делай так, договорились? – было в его тоне что-то, что заставило Марка замолчать. Он сидел в кровати, согнув ноги в коленях, в кромешной темноте. Хоть глаза и начали к ней привыкать, он потянулся к настольной лампе и щёлкнул выключателем. Тусклый свет немного прибавил уверенности.
– Птичка на хвосте принесла, что ты снова задумал неладное, Марк, – продолжил голос. Каждый раз он протягивал гласную в его имени, словно полоскал горло. От этого у Марка мурашки бежали по коже.
– Повторяю: вы, должно быть, ошиблись, – произнес мужчина. Его голос задрожал от напряжения. – Я сейчас....
–Ты сейчас дома, в своей кровати, в своих застиранных синих шортах. Но очень скоро совершишь кое-что непоправимое, – закончил за него незнакомец.
– Что? В смысле? – Марк потер глаза, окончательно проснувшись. – Непоправимое?
Марк в полной растерянности оглядел свою спальню, но свет лампы был слишком слабым, чтобы озарить всё помещение. В какой-то мере стало даже хуже. На стены теперь падали жуткие причудливые тени, а в каждом углу было всё ещё достаточно темно. Темно настолько, что густой мрак, стёкший туда, вполне мог скрывать в себе кого-то или что-то зловещее, притаившееся и поджидающее его.
А вдруг что-то спряталось под кроватью? И теперь только и ждёт, когда Марк спустит ноги на пол, чтобы схватить его за лодыжки и перегрызть сухожилия острыми как бритва зубами.
Мужчина подвинулся к краю. Оглядевшись, он свесился вниз и, приподняв покрывало, заглянул под кровать. Никого. Даже пыли нет. Его жена хорошо следит за домом.
Осторожно спустив ноги на холодный пол и не отрывая взгляда от самого чёрного и непроглядного угла рядом с дверью, Марк потянулся за лампой.
Голос в трубке продолжал болтать:
– Да, да, ты не ослышался! Нечто страшное. Всегда хочется узнать таких людей получше, – он помолчал, а потом заискивающим шепотом добавил: – Что вами руководит в такие моменты?
– В какие «такие моменты»? – раздраженно воскликнул Марк. – Что тебе нужно?! Где ты? – он схватил лампу и, обороняясь ей словно факелом, высветил сначала один угол. Ничего. Он повернулся и сделал выпад в сторону следующего. Пусто. Марк держал лампу наготове, устремляясь к оставшимся углам. Но и там никто не прятался.
Марк поставил лампу обратно на тумбу и вытер пот со лба. От нахлынувшего адреналина, сердце колотилось как бешеное.