С английским языком, на котором общались мои новые коллеги по работе, я не очень силён, но, со временем, в языковой среде, освоюсь. Собственно говоря, моя работа и не требовала досконального владения языком общения с туристами со всего мира – мне что китаец, что англоязычный, что эскимос всё равно – ведь проблемы со спинами, шеей и суставами у всех одинаковы – мне можно и пальцем показать на проблемные зоны, а я дальше разберусь.
Аэропорт Велана расположен на острове, неподалёку от Мале – столицы Мальдив. Здесь же, кроме международных терминалов, расположены в пешей доступности и аэропорт местных перевозок, и пассажирские причалы для небольших судов и лодок, развозивших туристов по близлежащим островам.
Наша группа направилась в местный аэропорт, который представлял собой небольшой терминал и стоянки гидросамолётов у причала. А лететь нам, как объяснил наш переводчик, нужно было далеко – почти пятьсот километров, на юг, к нашему острову и отелю. Ну, лететь, так лететь.
2
Гидросамолёт, несмотря на скромные размеры снаружи, внутри оказался довольно вместительным. Мы разместились на сидениях вдоль бортов. Сумки с вещами поставили перед собой. Посреди салона были выставлены какие – то картонные ящики разных размеров, много ящиков, накрытых крепкой сеткой, надёжно закреплённой растяжками вдоль бортов. Я так понял, что мы летим не пассажирским, а грузовым рейсом, впрочем, какая разница!
Летели мы часа полтора, может, немного больше. Болтало самолёт в воздухе весьма прилично – иногда даже приходилось цепляться руками за сетку, удерживающую груз, чтобы не упасть. Весёлые разговоры моих спутников поутихли минут через двадцать после взлёта – было не до болтовни. После комфортного перелёта из Стамбула в огромном пассажирском Эйрбасе, полёт на этом самолётике был настоящим испытанием даже для людей с идеальным вестибулярным аппаратом – меня самого несколько раз чуть не вывернуло наизнанку от приступов тошноты. А наши девчонки рвали постоянно в большие мешки, которые нам выдали улыбчивые пилоты при посадке в самолёт – знали, видно, чем сопровождается перелёт на их мегалайнере.
Наконец мы приземлились, вернее – приводнились. Это были те ещё ощущения, настоящий финальных аккорд этой воздушной симфонии – удар о воду, болтанка явно перегруженного самолёта на волнах, а потом минут двадцать выруливания до причала, потому что садились в море на безопасном расстоянии от острова. Если есть альтернатива покинуть остров не на самолёте, а на каком – нибудь катере, то самолёт я даже и рассматривать не буду. Возможно, пассажирский комфортный самолётик на нескольких пассажиров оставляет совсем другие впечатления от перелёта, но этот грузовичок …