Людка сидела за столом одна и явно злая. Не выдержала в итоге и подсела ко мне ближе. Подперла щеку рукой и спросила:
– А почему это, Антон Павлович, от вас так стремительно убежала прочь новая сотрудница?
– Затошнило ее, сказала. – Я положил в рот кусок сыра и ветчину. Прожевал и развел руками. – Только имя свое успела сказать, и тут же скрутило! Ты как сама-то? Не тошнит? Может, еду привезли некачественную?
– Не тошнит… – Людка положила руку мне на колено. – Мы домой когда, Антон Палыч? Вы зайдете на чай, обсудить рабочий проект?
– Людмила, держите себя в руках! – Я убрал ее сухую, как ветку осеннего дерева, руку со своей ноги. Людка вся была как сухая ветка, тощая и не очень складная. В это время свет в зале сделали более ярким, и танцующие расселись снова по своим местам. Вернулась и Вика. Как ни в чем не бывало. Я зачем-то помахал ей рукой. Она скорчила мне гримаску и сложила губы в линеечку.
И я неожиданно остался до конца корпоратива. Ближе к десяти вечера люди начали лениво расходиться. Пьяные, счастливые, обнимались между собой и с руководством. Ко мне тоже подходили, жали руку, благодарили за всё хорошее. Настроения витали благостные. На работу всем теперь только через десять дней. У входа в гардероб столкнулись с Викой. Она стояла обособленно и надевала шубку, заматывалась длинным белым шарфом, прятала волосы под воротник. Я прошел мимо, не стал смущать. Хотя очень хотел подойти. Рядом, как змея, вертелась Людка и тянула меня за рукав. К ней я уже не хотел и, громко со всеми попрощавшись, стал вызывать такси домой. Надька прислала сообщение: «Ты скоро?» Ответил, что выезжаю. Людка поджала губы и удалилась домой, нарочито громко цокая сапогами по каменному крыльцу, покрытому ледяной коркой. Начинался снегопад. Через три минуты подъехало такси, и я отправился домой.
Глава 2. Новый год
Десять дней тянулись долго. Во-первых, сам праздник, новогодняя ночь уже давно перестала быть чем-то волшебным и желанным. Пришли гости, мы поели салатов, холодца, выпили водки, послушали президента и отругали Америку. Во-вторых, на следующий день у меня так прихватило поджелудочную, что я мог только лежать и иногда бегать блевать в туалет. Жена суетилась рядом, подавала то постный бульон, то воду, то лекарства. Бок болел дико, тошнило, поднялась температура. Панкреатит – очень противная болезнь. И как я ни старался в те дни не переедать и пить умеренно, болячка все равно напомнила о себе. Так мы и лежали с ней вдвоем под тяжелым ватным одеялом три дня. Щелкали пультом по каналам и отвечали на очередные поздравительные сообщения от знакомых. Я очень хотел на работу. Выздороветь. И на работу. К Рождеству почувствовал себя совсем хорошо и решил, что надо обязательно пойти погулять в парк. Пошел один, Надька уехала поздравлять детей. Да, у нас есть сын, у которого тоже теперь есть сын. Саше, сыну, 30 лет, а внуку Добрыньке уже пять. У Саши хорошая семья. Но его жена мне очень напоминает Надьку. Это не удивительно. Мальчики всегда ищут себе жену, похожую на мать.