– Почему ты так хочешь знать это? – спросила Уля.
– Я просто хочу знать, что произошло на самом деле. Что в этом такого? Он ведь не с рождения такой, он стал им, но почему? Возможно, с ним что-то случилось.
Лицо Ульяны стало мрачным и я впервые увидела ее такой.
– О-о-о, ботаник, – прошептала она, смотря на меня с неким сожалением. – Он тебе нравится, да?
– Я не понимаю, о чем ты, – я намеренно отвела взгляд в сторону.
– Нет, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, – Ульяна покачала головой. – Ты пытаешься найти в нем хорошее, пытаешься отделить его от плохих слухов. Не отрицай этого, – сказала она, когда я покачала головой. – Я знаю, что ты не считаешь меня своей подругой, но я все же здесь, в твоем доме. Ты доверяешь мне и спрашиваешь мое мнение. Он тебе нравится, ботаник.
В горле застрял болезненный комок, и я с трудом его проглотила.
Это была правда.
Он мне нравился, даже несмотря на то, что он все еще был пугающим Алексеем Орловым, самым страшным студентом универа.
Я поняла это в тот момент, когда открыла дверь прошлой ночью и обнаружила его снаружи.
Я поняла это, когда он заключил меня в объятия и крепко прижимал к себе, пока мой страх не исчез.
Я поняла это, когда увидела возмущенное выражение его лица, выказав желание посидеть на качелях. И поняла, когда он все таки сделал это ради меня.
Он мне нравился. Очень сильно нравился.
– Я пытаюсь не любить его, – прошептала я ей. – Раньше, когда я думала о нем, мне становилось так страшно, что я почти не могла дышать. А теперь я не могу дождаться, когда снова увижу его.
– Не стоит этого делать, – сказала мне Уля, свирепо нахмурившись. – Даже если он невероятный красавчик, он все равно опасный тип, ботаник. Ладно, может, Орлов не такой уж и монстр, как я изначально думала, когда боялась, что он пережует тебя и выплюнет. Но, судя по всему, это не так. Раз он заботится о тебе, своей девочке.
Я поджала губы.
– Он все еще тот самый хулиган, который держит в страхе весь универ. Мы не знаем, чего можно ожидать от него самого, от его друзей, врагов и так далее. С тобой может случиться что-нибудь плохое, если ты продолжишь с ним встречаться.
Я до боли прикусила губу.
– Ты должна видеть его таким, какой он есть на самом деле, ботаник, а не таким, каким ты его себе представляешь в своей влюбленной голове, – голос Ульяны был мягким и одновременно укоряющим.