Муррат представил мысленно всех тех, кого он мог бы назвать другом, безрезультатно. Память Кира, по-прежнему, оставалась чиста, словно белый лист бумаги.
– Вижу, напарница больше никуда не пропадает, прими поздравления. Привет! Рада с тобой, наконец, познакомится в живую, – незнакомка помахала рукой Ани, та инстинктивно ответила ей, – а вот что робота завел – удивлена.
Она постучала по круглому корпусу ПА-3, подлетевшему совсем близко.
– Жил все один, да один, а тут, смотрю, семьей обрастаешь. Вот и прекрасно, значит, еще один член экипажа тебе не помешает.
– Да кто ты такая, во имя богов! – эмоционально выкрикнул Кир, – я не знаю тебя.
Тут робот вытянул щуп, совсем близко от женщины, на его конце заискрился маленький разряд тока. Если Патрик коснется далаланки, он ее вырубит, став героем.
– Что ты делаешь? – механический манипулятор отделился от руки, перехватывая щуп Патрика, железные пальцы плотно сомкнулись на тонкой антенне.
– Охотник, я от тебя такого не ожидала, – мелодичным голосом произнесла укоризненно пришелица.
– Похоже, ты нас всех знаешь, – заметила Аня, – а мы тебя нет. Представишься?
Далаланка с вызовом усмехнулась.
– Значит, правда не признаешь меня. Я всегда думала, Гвеншипер тогда продал мою личину за свободу. Ну, нет, так нет. Обычно, ведь наша братия воображает о Дельцах самое плохое. Я ждала, что когда-нибудь ты сыграешь против меня козырем в рукаве. Все время забываю, наши мысли – есть отражение только нас самих, наших возможных поступков, и не надо присваивать их чужим.
Она подмигнула.
– Тогда, давай знакомиться, я – Нован, – далаланка протянула родную руку для пожатия, улыбаясь во все свои тридцать два белоснежных зуба.
– Нован? Ты – Нован? – голос Кира зазвучал удивленно, вспоминая образ друга – хакера, к которому он периодически наведывался за взаимовыгодной помощью.
Защищаясь, компьютерный гений никогда не показывался в живую, теперь Охотнику стало чуточку понятнее почему.
Не дождавшись другой реакции, пришелица отсалютовала поклон.
– А можно вас попросить, – вдруг пропищали откуда-то сбоку, – меня все-таки отпустить. Не знаю как другие, а я все осознал и больше не буду током колоться.
Нован разжала механическую клешню, убирая ее, скрепляя вновь с биологической рукой:
– Какой интересный речевой аппарат!