Итак, открыла ему Леночка.
– Пить, – потребовал посетитель.
– Сок? Вода? С газом, без газа?
– Дура, что ли? – скривился мужчина. – Пивка! Только теплого – горло побаливает.
– Уважаемый… – привстал я.
Хотелось поставить этого невежду на место, но наши весовые категории сильно отличались. Даже если судить по массе тела таких, как я, на такого, как он, понадобилось бы не меньше трех штук. Принимая во внимание явное умение будущего постояльца помахать кулаками, помноженное на несомненный опыт – так вообще все пять. И это – лишь для того, чтобы уравнять шансы, без особой надежды на победу!
– Извиняюсь, – буркнул гость.
Его извинение нельзя было назвать искренним. Более того – если извинениями можно оскорбить – это как раз и было одно из таких. Посетитель бросил это извинение с максимальной брезгливостью, словно он и не извинялся вовсе, а выругался, вляпавшись в собачью каку в густой траве.
Но я решил не раздувать, а напротив – сгладить конфликт.
– От горла помогает горячее пиво с медом. Точно знаю – меня так мамка в детстве лечила.
– А еще водка с перцем, коньяк с лимоном и абсент с ананасовым соком, – продолжил за меня мужчина. – От головной боли – ром, от печени – вино. Только чтобы обязательно – красное, белое – от давления…
– Вы доктор? – удивился я глубиной познаний гостя.
– В некотором роде, сынок, – оскалился посетитель. – В некотором роде. А что, народу много?
– Никогошеньки, – вздохнул я, разводя руками. – Не сезон. Да и в сезон не особо…
– Это хорошо, – кивнул путешественник. – Жизнь научила меня недолюбливать людей. А Африка – правильно их готовить, – неожиданно добавил он, рассмеявшись и тут же закашлявшись.
К этому времени подоспело пиво, заняв все внимание необычного гостя. В несколько больших, но неторопливых глотков он осушил полулитровую кружку, довольно крякнул, вытер губы тыльной стороной ладони и потребовал повторить. Рыбак, нагруженный тяжестью огромного армейского баула, поднялся на крыльцо и остановился, вопросительно глядя на меня. Я посмотрел на гостя.
– А-а-а, – протянул посетитель. – Ну да.
Мужчина достал из внутреннего кармана видавший виды портсигар, из него – сложенный в несколько раз обрывок газеты на иностранном языке.
– Я этим не балуюсь, – поспешно отстранился я.
– Этот вовсе не то, – мотнул головой гость, жестом предлагая развернуть сверток.