Среди мужской части общаги появилась мрачная, но правдоподобная версия.
Наш городок стоял на перекрёстке старых торговых путей. Раньше в разное время в этих краях обитали скифы, сарматы, печенеги, половцы, монголы, ногаи, калмыки. После них обосновались славяне. Мистики у нас хватало. Местные старались не поминать к ночи чёрта и отмечали праздники всех главных мировых религий.
Видимо, баба Нина на свою голову откопала кости шулмы.
Страшную догадку озвучил далеко не глупый Кукан. Поразмыслив, мы её поддержали.
По легенде, шулма – древний степной злой дух, ведьма, демон. Она охотится за заблудшими путниками во тьме, заводит их в овраги и ямы, в омуты и буераки. Может принимать разные обличья. Часто выглядит как мерзко пахнущая женщина неопределённого возраста. Не может говорить, но громко визжит или воет, иногда ревёт. Рассказывали, что шулма способна заставить человека прыгнуть с крыши или заблудиться на ровном месте, умереть во сне.
И теперь нечисть в образе училки живёт с нами в одной общаге. Историчку два месяца никто не видел, но это никого не смущало. Череда смертей началась именно с её появлением. Ведьма не успокоится, пока не убьёт всех жильцов, набирая силы, после чего пойдёт пакостить по миру дальше.
В детстве я в такое не верил. Но, потеряв несколько соседей, начал сомневаться в научной картине мира.
Мужики решили позвать священника. Отец Алексей обещал зайти к нам в ближайшие дни. До его прихода дверь в комнату новой жилицы забили крест-накрест досками. Друмов знал об этом, но от греха подальше в общагу не совался.
К сожалению, молитва священника от злых духов не помогла.
Ещё один сосед – нелюдимый пенсионер дядя Игорь Петров – неожиданно резко захворал гриппом в самую жару, и его увезли в больницу. Температура медленно, но неуклонно ползла вверх, врачи ничего не могли поделать. Анализы были в норме, а человек пылал второй день. Так и сгорел. Медики развели руками.
– Он меня терпеть не мог, – говорил Лёшка. – Не здоровался. Считал пропащим алкашом.
Кукан тоже не ладил с усопшим соседом. Но ничего плохого о нём вспоминать не стал.
В отличие от других жильцов общаги, я нормально общался с дядей Игорем. Однажды он в шутку назвал меня печенегом.
– Полукровка ты, Писарь. В роду точно монголо-татары были. Тебе водку пить нельзя.