«Ладно, понесу к себе, накормлю, пусть переночует у меня, а завтра, может, кому-то на работе предложу» – решила она.
Сняв с шеи шарф, Валерия завернула котенка и направилась к дому.
По дороге вспомнила, что ее соседка Зоя держит кошку. Решила предложить ей свою находку.
На звонок Зоя долго не открывала, хотя какой-то шум за дверью квартиры происходил. Наконец, дверь открылась. Увидев Валерию, соседка заулыбалась:
– Лерочка, привет! Давно тебя не видела! Надо же, на одной площадке живем, а видимся раз в неделю! Ну, чего стоишь, заходи! А я тут стирку затеяла. Стиралка гудит, звонок не сразу услышала.
Действительно, из ванной доносилось монотонное гудение стиральной машины.
Пока Зоя произносила свою речь, котенок, согревшийся, выглянул из шарфа.
– О, это что за чудо такое?! – воскликнула соседка.
Валерия переступила порог квартиры, вытащила котенка и протянула его Зое.
– Привет, понимаешь, иду, а тут вот, возле дома, это чудо сидит и плачет! Может, возьмешь к себе?
– Заходи, Лерочка! Сейчас чай пить будем! И котенка твоего накормим!
Она забрала котенка из рук Валерии, осмотрела его и воскликнула:
– А грязный какой! И где же ты жил, милок?
Котенок жалобно мяукнул в ответ.
– Ну, пошли, гостем будешь!
Лера сняла дубленку и повесила ее на вешалку, сапоги оставила возле двери и прошла на кухню.
Зоя уже суетилась – налила в миску молока котенку, пугливо жавшемуся в уголке кухни, включила электрический чайник, поставила на стол вазу с ватрушками и конфетами.
– Может, тебе кофе сварить? – спросила она у Валерии, которая присела на стул.
– Кофе я на работе напилась. Давай чай.
Валерия любила приходить в гости к Зое. И сама Зоя ей нравилась. Небольшого роста, пухленькая, русоволосая, с курносым носом и полными губами она была какой-то уютной, домашней и такой не похожей на деловых сотрудников, с которыми Валерия общалась каждый день.
И характер у Зои был подстать ее внешности – добродушный, необидчивый. Но Валерия знала, что когда было нужно, Зоя могла постоять за себя, да и своих близких в обиду не давала!
Работала Зоя кондитером в частной пекарне. Поэтому от нее всегда пахло чем-то печеным и вкусным. Вот и сейчас Валерия почувствовала запах ванили.
Чайник засвистел, забурлил и… отключился, попыхивая паром. Зоя налила в яркие красные чашки чай себе и Валерии, подвинула сахарницу и блюдце с вареньем.