Но раз разговор зашёл о повстанцах, то капитан всё же спросил:
– Зачем же они ходят тогда сюда?
– Не знаю, – пожал плечами Пато. – Домыслов конечно много, но точно не знает никто.
Они ещё долго болтали о пустяках и расстались уже далеко за полночь.
Весь следующий день капитан провёл в тягостных сомнениях, но всё же решил придерживаться своего варианта. Каждый день он методично просматривал списки вакансий и искал работу как можно ближе к космодрому. На что он надеялся, он и сам не знал, но вера в то, что ему удастся сбежать с этой планеты, была неистребима.
Где-то через пару месяцев счастье улыбнулось ему и капитан, отпросившись с работы на три дня рванул в другой город. Тикму. Требовался смотритель взлётно-посадочной полосы. Это был, по сути, местный аэропорт и совсем рядом с космопортом.
Тикма разительно отличалась от Агаси, где он жил и работал. Даже не нужно было подниматься на высоту, чтобы понять это. Многоэтажные дома взлетали вверх как птицы, устремляясь к небесам и весь город был опутан ажурной тканью бесконечных уровней и переходов. Но капитану было некогда разглядывать достопримечательности. Нужно было спешить, пока кто-то другой не занял его место.
Он опередил своего конкурента всего на два шага и с радостной физиономией влетел в кабинет. Чуть не опоздал.
Тучный управляющий, что было в общем-то, несвойственно всем представителям этого вида, безразличным взглядом окинул его и жестом предложил сесть.
– Работа очень опасная, – заунывно начал он.
– Я согласен, – радостно перебил его капитан. – Когда начинать?
Это возымело некоторое действие на управляющего. Видимо предшественники капитана были не столь напористы.
– Работа действительно опасная, – сурово повторил управляющий. – Эту территорию облюбовали воранги – весьма свирепые и хитроумные хищники. Вот, – кивнул он на фотографию на стене. – От одного вида обделаться можно.
Действительно. На фото, грозно оскалив невероятно длинные клыки, сидела свирепая дикая кошка. Капитан невольно порылся в своей необъятной памяти и смутном образе забытых воспоминаний нашёл некое соответствие – саблезубый тигр. Но кажется, они вымерли, подумал он и значит, не так опасны. Выживают вроде сильнейшие.
– Раз вы согласны, – продолжил управляющий, после непродолжительной паузы, – то ознакомьтесь с вашим оружием.