В лесу царила спокойная, мирная, уютная атмосфера. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь кроны деревьев. Листья начинали менять свой окрас, поэтому в лесу создавалось ощущение, что кто-то разлил краску. Некоторые листочки уже опали и устилали дорожки, тихонько шурша. Птички пели свои песни, насекомые летали и суетились, мышки и другие небольшие животные леса бегали по своим звериным делам. Вэй и Шерри прошли немного вглубь, перешли овраг, а затем свернули с тропинки чуть влево, чтобы найти полюбившуюся им полянку.
Девушки пробрались сквозь заросли деревьев и устроились на травяном островке. Деревья здесь немного расступились и позволяли дневному солнцу освещать все вокруг. Шерри расстелила плед и разложила еду, которую взяла с собой. Вэй тоже достала свой торт и поставила прямо в центр пледа.
– Вау, Вэй, ты просто превзошла себя! – с восхищением сказала Шерри.
– Спасибо, Шер! Я старалась, – Вэй смущенно улыбнулась.
– Я сделала нам сэндвичи с курицей и взяла лимонад. А еще орешков, печенье и, конечно, джем и арахисовую пасту для них.
– О, Шерри, это отлично. Я так рада, что мы наконец смогли выбраться погулять. В городе такая нагнетающая обстановка… Очень напрягает.
– Да уж, согласна с тобой полностью. В лесу как-то легче стало. Как будто смогла вздохнуть полной грудью. Хотя вроде бы нет причин для таких различий в обстановке…
– Не знаю, сама же замечала, странные вещи происходить начали. Та история с тенью, мои боли, да и ты говоришь, насекомые паникуют…
– А ведь ты права. Должно быть, в лес все это зло просто не может проникнуть. Ведь существует некий барьер между цивилизацией и природой. Природа защищает себя и своих обитателей от негативного влияния городов, возможно, и твоя тень пробраться сюда не может из-за этого. Кстати, ты все еще замечаешь ее? И как твои боли?
– Тень я уже вижу не так часто, но она все еще преследует меня. Я просто привыкла к этому, приняла как данность, и теперь легче. Хотя бы не дергаюсь каждый раз, когда вижу ее. А насчет болей, то все почти прошло, не переживай, – конечно, Вэй не стала говорить всю правду подруге, но в лесу боль как будто действительно стала слабее.
Вэй казалось это странным, особенно после слов подруги о барьере.
– А что насчет насекомых? Ты говорила, что узнала что-то про них.