– Что ты вякнул, щенок?
– Говорю, стареешь. Стороны света путать начал. Иначе зачем говорить, что самая опасная зона – спокойная?
– С радостью бы посмотрел на твою руку, пригвожденную к пыточной плите в моем замке.
Хватка Велориана стала сильнее, а голос Трама прерывистым. Он задыхался.
– На свидание… приглашаешь?
– На дуэль. Или не осилишь?
Взгляд истребителя скользнул вниз ко второй руке, которая осталась без усилителя. Трам прикинул свои шансы и, скрипя зубами, ответил, не теряя гордости.
– Сейчас не осилю.
Как бы не хотелось поставить это высокомерное отродье на место, сейчас получилось бы только стать отбивной. Значит, не время. Но когда-нибудь оно придет. А пока Велориан отпустил его, ожидающе прожигая глазами. Смотрела на Трама и команда с легким разочарованием, что он не заступился за свои принципы.
– Не осилю, мастер Велориан.
– Так-то. И предоставь мне список всех команд, которые решили за наградой погоняться.
– Их всего 43. Можем не тратить на это время, из выживших у меня все в сборе. Назови любую цифру.
Траму захотелось показать сторону, в которой он точно не проигрывал, но и здесь пришлось потерпеть поражение. Велориан обнажил белые зубы и загадал первое попавшееся число.
– Раз так… Как насчет 42? Команда 42-я!
Но никто и не думал откликаться, Трам стал серьезнее, будто подумал о ком-то важном. Все вокруг затихли, пока к нему не подошел покалеченный охотник со шрамом во все лицо.
– А это не те ребята, у которых две коротышки, толстая женщина и парень, ведущий себя как клоун?
– Да! То есть да, это они. Ты знаешь, куда они направились?
– Мы пересеклись, когда шли от воющей пещеры. Есть вероятность, что они там.
– Собираемся.
Бросил Трам своей команде, как его остановил жестом Велориан. Его сверкающий взгляд уже направился в сторону пещеры, осталось только телу последовать за ним и растянуть шлейфом свое войско.
– Не стоит. Я сам навещу их.
– Тогда я настаиваю, чтобы ты взял меня. Это люди, за которых я несу ответственность.
– Как тебе больше нравится. Пойдешь замыкающим в моем строе?
***
Пещера сгущалась и становилась темнее с каждым шагом по кровавым пятнам. Стрипта прошла мимо давно заросшей мхом колонны со странными знаками и выкрикнула имя Сей. На нее ей было ровным счетом плевать, однако разбивать строй в столь опасном месте не хотелось. Вор с ведьмой шли поодаль, один с неподдельным интересом рассматривал расписанные незнакомыми закорючками стены, а вторая пыталась этот интерес скрыть, делая вид, что вовсе не знала языка, алфавитом которого все было усыпано. Она отвлекалась на освещение пути тусклым светом посоха.