Лазарь стоял на фряновской горке и смотрел на новые впадения. Леса, сплошь леса на горизонте, сизые в сумерках… как непохоже на родной восток! Но здесь, наверное, окончится его жизнь, начавшаяся в персидской Нор-Джуге… Отошли все непривычные чувства. Уверенное ощущение себя хозяином на собственной земле вытеснило их.
Часть 1-я. Ованес. Глава 1. Начало
Фабричные крестьяне недоверчиво приняли нового владельца. При старом было несладко, как бы при новом не стало хуже. Да и когда была она легкой, работа на фабрике? Труд тяжкий, изнуряющий. Работать на земле времени уже не оставалось. И вот теперь их продали другому господину – что несет эта перемена?
Лазарь Назарович внимательно рассматривал крепостных. Бледные, утомленные лица. А в глазах – недоверие, смешанное с любопытством и почтением – все ж таки барин… Рядом с Лазаревым стояли сыновья – Ованес, по-русски Иван, и Оваким, или Иоаким, Еким. Жена Анна с младшими детьми осталась в Москве. А старшие пусть во все вникают: кому-то из них быть в будущем владельцем этой фабрики.
Постоял Лазарь Назарович, подумал и начал речь:
– Вы все должны знать, что я не потерплю нерадивости и непослушания. Говорят, что вы склонны к ропоту. При мне сего не будет. Запомните, фабрика здешняя должна стать лучшей во всей России! Лучшей! Ткани, на сей фабрике произведенные, призваны украшать чертоги царские. Так и будет.
Долго говорил еще новый хозяин о том, каким ему видится будущее шелкоткацкого предприятия. И стоявший рядом двадцатитрехлетний Ованес понимал: сейчас отец говорит уже для них, сыновей.
Ованес легко свыкся с новым звучанием своего имени – Иван Лазаревич. Он был любимцем отца, его надеждой и гордостью. Талантливый, смышленый, все на лету схватывал и характер имел радушный, гибкий и веселый. Не то чтобы Лазарь другими детьми дорожил меньше, но к первенцу суровый отец питал особое уважение, которое оказывают только наследникам.
Он еще в Астрахани внушал юному Ованесу: «Мы приехали на эту землю навсегда, сын. Здесь родятся и вырастут твои дети. Полюби Россию и служи верой и правдой государям ее. Но и никогда не забывай, что ты армянин!»
Ованес отвечал искренним почтением и любовью. И все же ему хотелось добиться большего, чем отец. Здесь, в России…
Крестьяне медленно расходились, думая свои думы… А вскоре полился над лесами, над деревней и фабрикой чистый колокольный звон. Звонили к вечернему богослужению.