Мысли об учёном несколько омрачили ликование парня: приглашение-то он схватил сразу, а вот о дисплее с приветственным роликом в спешке даже не подумал. Благо время исправить эту оплошность ещё имелось, и на горизонте как раз замаячили потенциальные информаторы.
– Скажите, а как на планету попадают? А то я первый раз… – пристал самозванец к мирно беседовавшей паре. – Да ладно!.. Подумать только, планета вторая по значимости, а попасть сложнее, чем в Столицу?! Стойте! Куда же вы?.. А как там всё устроено?
Магнитная створка пассажирского модуля с силой захлопнулась у него перед самым носом.
– Подумайте, какие нервные! Я что, в камеру к ним лезу!.. – возмутился парень. – О, постойте! Вот вы точно знаете, куда летите – по глазам вижу! Поделитесь информацией… Да ладно, долго ещё до старта – успею! Я всё равно не из этого модуля.
– Тогда идите скорее в свой, – последовал короткий ответ.
Не получив никакой полезной информации и от других встречных, самозванец решил придать своей речи возмущённую окраску, наивно полагая, что привлечёт таким образом больше внимания. Но учёные лишь торопливо проскальзывали мимо, бросая на ходу, что слишком заняты: эпатажное поведение они приняли за научный эксперимент, участвовать в котором ни у кого не возникало желания.
– Светила Федерации – тоже мне!.. Пары слов связать не могут! – фыркнул парень, пиная ногой ближайшую створку. – О! Мой модуль!.. Отсюда-то точно не выпрут.
Он с нетерпением протиснулся внутрь, и взору мошенника предстали пузатые камеры жизнеобеспечения, резко выделявшиеся своими силуэтами на фоне самосветящихся белых стен. Двое пассажирских мест уже были приведены в рабочее состояние, о чём свидетельствовал тонкий слой конденсата на их матовых корпусах. Третья камера, очевидно, предназначалась его жертве, а у последней стояла миниатюрная короткостриженая девушка в серо-голубом платье свободного покроя. При таком освещении кожа её выглядела неестественно бледной, а небрежно уложенные лиловые волосы походили на парик, надетый на голову статуи. Характер у незнакомки оказался таким же холодным, как и внешность: не удостоив вошедшего и каплей своего внимания, девушка шагнула внутрь камеры и принялась аккуратно оправлять складки платья.
Парень же вместо комплимента или хотя бы нейтрального приветствия (она всё-таки была его последней надеждой узнать что-то об Экат) в голос ляпнул: