– Так удобнее? – спросил водитель, когда мы повернули на дороге.
– В смысле? – я непонимающе уставился на него.
– Я имею в виду с обрезанной маской, – отозвался он. – Тебя ведь могут узнать по цвету волос.
– Окрасить их самое малое, что можно сделать, – произнёс я, смотря на вечерний город. – А вот разорванную голову уже ничто не восстановит.
– Разорванную? – не понял он.
– Да, оказывается, что мои головные боли были вызваны замыканием чипов на макушке. Чёрт его знает, каким образом это происходит, смогу узнать, только когда у нас появится нормальная лаборатория и нужные инструменты. Но проверил на себе, оказалось, что так оно и есть.
– Интересно, – протянул Сергей. – Получается, что, совершенствуя костюм, тебе придётся выискивать слабые точки на теле? Вдруг что ещё замкнёт и в самый ответственный момент тебя одолеет диарея?
– Типун тебе на язык, – рассмеялся я. – Но да, ты прав, работы ещё много. Надо бы ещё подобрать хороший материал, который сможет сам проводить потоки от Истока и ториума, усиливая покров. Пока что микросхемы подсоединены друг к дружке, но ведь эти тонкие «лапки» могут сломаться в любой момент.
– И ты хочешь пошить из него свой сарафан?
– Было бы неплохо.
Сергей на несколько замолчал. Он смотрел на дорогу, но при этом я ощущал, что мысли его витают где-то ещё.
– Есть кое-какие мыслишки, – наконец отозвался он. – Но опять же, всё это тянется к правительственным разработкам. У нас в армии что-то подобное производили.
– Значит, я прав, императору и высшим аристо прекрасно известно о связи ториума и Истока.
– Кто бы сомневался, – хмыкнул водитель. – Но пока ничего не могу обещать. Я планировал на днях обратиться к своему другу, чтобы узнать насчёт той сыворотки. Сам понимаешь, подкатить к нему с прямым вопросом я не могу, иначе подставлю всю компанию. Поэтому сегодня вечерком звякну, предложу встретиться, выпить, поболтать. Заодно вспомним былые годы…
– Я тебе даже немного завидую, – вздохнул я.
– Это чему же? – он непонимающе уставился на меня.
– У тебя есть друзья, боевые товарищи, воспоминания.
– Хах! – рассмеялся Сергей. – Илья, прекрати нести чушь! Какие твои годы? Успеешь обрасти всем, чем можно, и чем нельзя. Но запомни раз и навсегда – перед свиданием с девушкой всегда заходи в аптеку. Шанс, что что-то выгорит, конечно, мизерный, но никогда не равен нулю. И вот в тот момент ты можешь спасти свою жизнь.