* * *
После основных уроков меня ждали на дополнительных занятиях в клубе экономики. Войдя туда, поклонился всем присутствующим, а именно Варваре, Люде, Минь и, как ни странно, Грише. Одноклассник главы школьного совета, как всегда, был весел и сидел на барном стуле, с любопытством глядя на меня.
– Всё в порядке, Илья? – спросил он, как только я поздоровался. – Вижу, тебя что-то беспокоит.
– А разве может быть иначе? – с улыбкой переспросил я. – Жизнь Филатовых довольно насыщенная. Каждый день какие-то приключения.
– Это же хорошо? – поинтересовалась Минь.
Девушка новенькая и, видимо, ещё не в курсе, что со мной здесь произошло. Однако в этом я сильно сомневался. Она умная девочка, и определённо должна была обо всём разузнать заранее, прежде чем поступать в «Пепел и Крылья».
– О-хо, – рассмеялся Гриша. – Да вы, госпожа Хао, многого не знаете о своём однокласснике. За это короткое время учёбы он успел навести шороха.
– Я что-то слышала, – робко произнесла она, глядя на меня. – Но не вникала в подробности.
Ох, как складно врёшь. Но я не верю тебе, красавица. Косить под дурочку у тебя плохо получается.
– Вы хотите сегодня обсуждать именно это? – поинтересовалась Смирнова, обведя нас холодным взглядом. – Вчера Илья пропустил занятия, а олимпиада всё ближе. Так что надо нам ускориться и подтянуть его. Никто ведь не желает опозорить честь школы?
– Ваша правда, госпожа Смирнова, – усмехнулся Гриша. – Но у нас сегодня по плану как раз внешняя политика. И у меня появился закономерный вопрос к Илье. Если вы, конечно, не против.
Смирнова только плечами пожала, откинулась в кресле и с интересом посмотрела на меня.
– Илья, – позвал Гриша, похлопав по барной стойке. – Присядешь? Поболтаем, словно старые приятели.
– Без проблем, – я быстренько подошёл и влез на стул. – Это для того, чтобы сделать обстановку непринуждённой?
– Вроде того, – не стал скрывать собеседник. – Так вот, я хотел спросить, как ты вообще относишься к политике нашего императора? Сейчас, судя по новостям, бо́льшая часть сил направлена на восстановление межгосударственных связей. Как ты понимаешь, после Первой Отечественной войны мы потеряли множество партнёров, в том числе и стратегически важных.
Я хмыкнул, слишком скользкая тема. Моё отношение к императору… да каковым оно должно быть, когда я в этом мире появился относительно недавно.