– А бить женщин, видимо, в твоих правилах? – ухмыльнулась, превозмогая боль.
– Лучше молчи, – мужчина потер щеку, на которой отчетливо виднелись следы моих ногтей. – Кошка дикая, а не женщина…
– На себя посмотри, – рявкнула в ответ.
– Еще слово, и пожалеешь, – послышалась угроза.
– Не надо меня пугать…
Незнакомец вновь сосредоточился на дороге и пробормотал:
– А я ведь говорил, что нам девка не нужна. Но нет… Так проще, так быстрее. Удавил бы!
– Ты зачем вообще нас похитил?
Иза на моих руках издала угрожающий рык – громкий, утробный и совсем недобрый. От него даже я вздрогнула.
– Да ты мне вообще не нужна. Моя цель – вот эта кусачая зараза, – мужчина сжал руку в кулак, и тут я увидела на его костяшках, как и запястье, отчетливые кровавые следы зубов.
Мой найденыш, видимо, за меня отомстил.
Посмотрев на малышку, погладила ее по спинке и вздохнула:
– Моя защитница…
– Скажи, спасибо ей, – мужчина ухмыльнулся. – Если бы не она, ты бы уже ушла в мир праотцов.
– Иза, спасибо, – демонстративно произнесла я. – Жаль, что ты не откусила руку этому наглецу.
При моих словах незнакомец вздрогнул, но промолчал.
Подняв взгляд, к своему удивлению, осознала, что мы едем по какой-то лесной дороге. Вокруг возвышались высокие ели, а под колесами то и дело встречались ухабы бездорожья. Было совершенно неясно, куда нас везут, и самое главное, зачем.
С чужих слов я поняла только одно – похитили не меня, а Изу. Но кому нужна обыкновенная мартышка?
– Послушай, а ты уверен, что выполнил задание правильно? Может, ты ошибся? – вкрадчиво поинтересовалась, искренне веря, что произошло недоразумение.
– Конечно, ошибся, – раздалось хмыканье. – Надо было тебя сразу выбросить. Ведь мне нужна только эта мелкая дрянь, а ты довесок.
Изумленно посмотрев на Изу, уточнила:
– Зачем тебе обезьяна?
– Макака тут одна, это ты… Дикая, необузданная, непредсказуемая. Да по тебе клетка плачет.
– Со словами поаккуратнее, – оскалилась в ответ.
– Да тьфу на тебя. Пятое колесо от телеги. Балласт, ненужный и обременяющий. Моя бы воля…
– Хм, ну да, – рассмеялась я, сморщившись от боли. На губах появилась влага с металлическим вкусом. Стало понятно, что этот наглец разбил мне лицо, и это разозлило. Поэтому мои следующие слова были пропитаны ехидством. – Сложно быть цепным псом при властном хозяине? Правда?