– Любовь Ивановна? – Светлана моргнула.
– Иди уже, – баронесса махнула рукой. – Не ты первая, не ты последняя пала жертвой обаяния этого кота.
Скулы немолодой уже женщины порозовели, и она, сделав книксен, быстро вышла из гостиной, очень осторожно неся портрет, стараясь его не помять. Мы все втроём смотрели ей вслед. Когда дверь закрылась, я развернулся и в упор посмотрел на женщин, в свою очередь разглядывающих меня.
– Давайте всё-таки попьём чай, – и баронесса протянула мне чашку.
– Я прошёл проверку? – спросил, глядя на неё поверх чашки.
– Признаю, это был нестандартный ход, – произнесла Любовь Ивановна. – Я думала, что вы, Женя, нарисуете или меня, или Танюшу. Ты думала, кого он нарисует? – спросила она, поворачиваясь к сестре.
– Не Светку, это точно, – Татьяна всё ещё выглядела задумчиво. – Почему вы изобразили Светлану, Евгений Фёдорович? Она ведь обычная горничная.
– Она не обычная горничная, – я отхлебнул чай и потянулся за пирожным. Жрать хочу, просто жутко. Фыра-то меня без обеда оставила, а заскочить в кафе я так и не успел. Хоть тут перекушу. – Светлана, можно сказать, ваша приближённая. Она знает все ваши секреты, все самые грязные маленькие тайны. И она единственная, кто меня недолюбливал в этом доме. Да Света даже не скрывала этого, – я фыркнул. – Сейчас же при минимальных усилиях с моей стороны я получил вполне лояльную прислугу в вашем доме.
– Это-то как раз понятно, – баронесса поставила чашку на стол. – Ну что же, я сама передам Диме, что мы с тобой позанимаемся. Собственно, обучение началось в ту самую минуту, как ты зашёл в наш дом.
– В чём оно будет заключаться? – теперь, когда мы начали говорить о деле, ни баронесса, ни Татьяна не улыбались. Они были по-деловому сосредоточены, и, казалось, видели меня насквозь.
– В анализе, – ответила Татьяна. – Умение делать правильные выводы из недостаточных, а то и противоположных предпосылок. Это, Евгений Фёдорович, целое искусство. Самое главное, нужно уметь слышать то, что говорят, а не то, что вы хотите услышать.
– Отец той девушки не включил поместье в перечень приданого, потому что не хочет с ним расставаться? – спросил я прямо.
– Вот видите, Женя, у вас уже начало получаться, – баронесса посмотрела на чайник. – Нет, пожалуй, я больше не буду чаю.
– Как нам уговорить его продать имение? – теперь уже я поставил чашку на стол, откинувшись в кресле.