– Мы… мы просто гуляем, пап, – пытаюсь объяснить я, ругая себя за то, что потеряла счёт времени.
– Немедленно возвращайтесь в отель. Завтра важный день, тебе нужно выспаться.
– Прости, сейчас вернёмся.
– Жду вас.
Отец вешает трубку. Я вздыхаю, поворачиваясь к Алексу.
– Мне нужно идти, – говорю я с сожалением. – Отец…
Алекс кивает с пониманием:
– Конечно, я провожу тебя. – Он обнимает меня, окутывая теплом. – Фиалка, – шепчет он мне в ухо бархатным голосом, вызывая дрожь по всему телу.
Я вздыхаю. Момент волшебства разрушен, но в груди всё ещё теплится нежность.
– Нужно найти Миранду, – говорю я, и мы направляемся обратно, к танцующим.
Музыка становится громче, басы отдаются в ушах. Я оглядываюсь, пытаясь найти подругу в толпе.
– Вон она. – Алекс указывает на бар.
Миранда сидит на высоком стуле, болтая с каким-то парнем. Завидев нас, она широко улыбается.
– О, вот вы где! – восклицает она. – А я уж думала, вы сбежали.
– Пора возвращаться, – говорю я, стараясь перекричать музыку. – Отец звонил.
Миранда закатывает глаза, но послушно слезает со стула.
– Ладно, пойдём. Было весело! – Она машет рукой своему собеседнику.
Мы втроём выбираемся из толпы и идём по пляжу в сторону отеля. Ночной бриз приятно холодит разгорячённую кожу. Я украдкой поглядываю на Алекса, вспоминая наш поцелуй. Его рука слегка касается моей, посылая мурашки по коже.
Вдалеке показываются огни отеля.
– Ну, вот и пришли, – говорит Миранда. – Спасибо, что проводил нас, Алекс.
– Не за что, – отвечает он. – Увидимся завтра на трассе?
Я киваю, не в силах сдержать улыбку.
– Обязательно.
Попрощавшись с Алексом, я замечаю, как из дверей отеля выходит отец. Его лицо искажено гневом, и я чувствую, как ком встаёт в горле. Отец направляется прямо к нам, не сводя с меня пронзительного взгляда.
– Сара! – рявкает он. – Что это значит? У тебя же завтра квалификация и гонка!
Я съёживаюсь под его суровым взглядом, чувствуя, как краска стыда заливает щёки.
– Папа, я…
– Молчать! – перебивает он. – Ты что, не понимаешь, насколько важна завтрашняя гонка? А ты шляешься неизвестно где до полуночи!
Миранда неловко переминается с ноги на ногу рядом со мной.
– Мы просто немного прогулялись по пляжу, – пытаюсь я объяснить. – Я не думала, что…
– Вот именно, ты не думала! – Отец уже кричит. – Ты никогда не думаешь о последствиях! Ты хочешь всё испортить в последний момент? И кто был этот тип, который вас провожал?