В кабинете владельца корпорации «Эмпатия» было влажно и душно. Ольга чувствовала, как пот выступает на лбу. Она покосилась на Марка. Её мужчина-начальник, казалось, не чувствовал неудобств. Его хоть в бассейн с акулами засунь, он и там будет излучать уверенность и доказывать хищникам, что водоросли полезнее перекусов человечиной.
Зато здесь был самый чистый воздух во всей Москве. Кабинет размером с небольшое футбольное поле был заставлен кадками и бочками с землёй, в которых росли пальмы и фикусы. На стенах вились лианы, с потолка свисали гроздья винограда и каких-то цветов, о которых Счастливая никогда не слышала. Уголок сельвы в северном мегаполисе. И альпийские горки с лягушками и сверчками прямо в помещении на сотом этаже.
– Просто я могу себе это позволить, – довольно грохотал Алан Красный, когда посетители в первый раз оказывались в этом райском уголке.
Он явно был родом из южных краёв, потому что в мини-джунглях чувствовал себя как рыба в воде или как лев в саванне. Двухметровый мужчина с широкими плечами нарочно отрастил гриву седых волос до плеч, он знал о своём сходстве с хищником и всячески его подчёркивал.
Сейчас он ещё и рычал. Рвал и метал. Мимо Ольги пролетели уже несколько трёхмерных прозрачных кубов размером с кулак. На них были записаны отчёты по «Эшке» после инцидента.
– Они потребовали отключить сеть, – возмущался Алан. – Формалисты. Бюрократы. Я только отпраздновал – аж пятьдесят миллионов пользователей заимел. Треть страны – треть! – проводит у меня в гостях полдня. Я нужен людям.
«Я» означало «мы», что могло бы быть девизом сети «Эмпатия». Все победы были его личными, а вот поражения Алан персонализировал. Ольга сдвинулась на десять сантиметров, чтобы ещё один прозрачный куб не попал ей в плечо.
Он был экспатом из Латинской Америки или Африки. Никто точно не знал, сколько ему стукнуло, то ли восемьдесят, то ли все сто, но со стороны он казался сорокалетним. Самый популярный внешний возраст на той части земной суши, где продолжительность жизни теоретически составляет сто двадцать лет. А пластическая хирургия доступней воды из-под крана, как и биотехнологии.
Точно было известно, что в каждой точке земного шара, где вспыхивали войны и революции, отметился Алан. Он изучал людей, разбирал их на запчасти, вскрывал черепа и экспериментировал с лобными долями руководителей стран и лидерами повстанцев. Поэтому находился в розыске в каждой второй стране мира. Зато в России был самым влиятельным среди известных людей, после президента, разумеется. Переехал сюда десять лет назад, примерно тогда в первый раз засветился в инфосети с рассказами о новой виртуальной реальности, которая будет ярче и привлекательней, чем сама жизнь. И сам же её и создал.