Вейдон вздохнул, посмотрел на горящие свечи и вновь повернулся к Михаилу.
– Есть одно маленькое исключение из правил. Как и во всем.
– И что это?
– Артефакт. Святыня, но не божественная, а демоническая.
– С ее помощью можно создать демона?
– Да. Но в этом случае скорее демон создается для артефакта, чтобы напитать его, наполнить. Выполнить всю грязную работу. Цена использования артефакта – жизнь демона. Ты обещаешь ему жизнь сородича, оставляешь свой демонический след, и если не выполняешь все условия, то отдаешь себя.
– Не понимаю. Вы же бессмертные? – уточнил Райлиев.
– Сейчас объясню, – мгновенно согласился с собеседником демон. – Я подразумеваю не физическую смерть, как у человека, а тысячелетия в сумраке артефакта без возможности вырваться в ваш мир. Ссылка, аналогичная той, в которую нас отправляют храмовники. Только хуже, для святыни мы источник силы, она питается нами. И, казалось бы, это сущие пустяки, с учетом того, что мы живем вечно. Но нет. Это не пустяки. Это и есть наш ад, существование среди ничего, превращаясь в ничто, в пустоту. Я бы не хотел, чтобы моя «жизнь» была обещана артефакту.
– Первый раз слышу про ваш артефакт.
– Да, эту историю стараются не рассказывать.
– Почему?
– Страх. Артефакт всегда вселял ужас. В каждого.
– Как его найти?
– Не знаю. Я слышал про него лет пятьсот назад. Поговаривали, что тогда он был утерян. Но лично я думаю, что высокопоставленные демоны или, может, вовсе и не демоны, его надежно спрятали от всех. Понимаешь, святыне нужны определенные жертвы в зависимости от целей того, кто пришел. Если запрос велик, то и цена соответствующая.
– Как он выглядит?
– Всегда по-разному. Артефакт – это тень, которая берет чужие очертания, это чернота и безликость.
– Как и сами демоны.
– У нас хоть что-то есть, хотя бы следы, свои энергии. А у него ничего.
– И как же мне его тогда искать?
– А ты ищи не его, а демона-вещь. Он приведет тебя. Тем более тот след, который ты видел в квартире, от созданного демона-вещи.
– И след в моем сне? Он другой, но, может, он тоже от недодемона? – тут же спросил Михаил.
– Вначале нужно понять, был ли он на самом деле. Я уверен, что это всего лишь пустышка. Наложение картинок. Твой воспаленный мозг все смешал в кашу. Ты же должен был видеть другой сон, о том, что было в квартире Валова.