Софи доброжелательно улыбнулась, и воодушевлённый Чинк принялся размышлять вслух:
– Злодей нападал на Люси, Нину и Элли. Они живут рядом. Есть ещё одна соседка, Мари, но злодей её не тронул. Уж не связана ли она с преступником?
Чинк на минуту замер, поражённый собственной догадкой. Софи решила, не откладывая, всё выяснить. Она набрала номер ежихи Мари, и спустя секунду та появилась перед ними на экране.
– Здравствуй, Мари! – приветливо сказала Софи. – А твои ежата Эрик с Викой дома?
Ежиха с удовольствием вдохнула аромат сдобы и только потом ответила:
– Как раз собиралась посмотреть. Сама хочу у них спросить, куда делись шторы из детской.
Мари взяла горшочек с сахарной пудрой и хотела посыпать булочки, но внутри ничего не оказалось. Ежиха нахмурилась и добавила:
– И куда подевалась пудра?
Софи обернулась к своему помощнику:
– Чинк, сбегай поговори…
Но Чинка уже и след простыл: он сам понял, что следует делать, и решил не терять времени. Бельчонок завёл скутер и отправился на поиски подозреваемых.
Ежат он обнаружил на скамейке. Вид у них был невесёлый. Эрик сидел, понуро опустив голову, а Вика печально глядела на брата.
– Привет, Вика! Привет, Эрик! Где это вы были? – поинтересовался помощник детектива.
Ежата молчали. Чинк пристально всмотрелся в лицо Эрика и с подозрением спросил:
– Эрик, откуда у тебя синяк?
Ежонок быстро прикрыл щёку ладошкой и пробормотал:
– К-какой синяк?
– А такой! Это даже не синяк, а улика!
Чинк больше не сомневался, что ежата замешаны в нападениях.
– Вика, Эрик, вам нужно пойти к Софи! – твёрдо сказал он.
Близнецы в один голос испуганно ойкнули, но делать было нечего…
Когда ежата вместе с Чинком появились в кабинете детектива, Софи разглядывала маску героя Зиро.
– Вика, Эрик, это ведь ваша? – спросила она.
Вика тяжело вздохнула и нехотя ответила:
– Моя.
Совсем недавно маленькая ежиха, надев эту маску, пряталась в кустах. Оттуда она наблюдала, как Эрик в костюме злодея подскакивает к Нине. Вика собиралась, как обычно, выйти и сыграть роль спасителя, но всё пошло не по плану. Эрик рухнул в кусты, чуть не сбив её с ног, и они вместе бросились наутёк. А маска так и осталась лежать на земле…
– Нам очень хотелось совершить подвиг, – печально пояснила Вика.
– Но в Медовой Долине нет злодеев, – подхватил Эрик.
– Пришлось самим… – опустив голову, закончила Вика.