Я с наслаждением устроилась на каменистом дне, погрузившись по подбородок и, всё ещё стуча зубами, выдохнула большой клуб пара, который присоединился к поднимающемуся с поверхности туману.
Вообще, место оказалось на редкость живописным. Озерцо было не шире метров пяти, но, судя по почти чёрной воде, глубоким. С той стороны его обступали отвесные скалы, а между ними даже виднелся небольшой грот. С этой же дно полого спускалось, образуя почти пляж, на котором я полулёжа грелась. Под задницей торчал удобный валун, на котором я сидела, рядом ещё один, а левой рукой я нащупала мягкий ил и сразу её убрала, чтобы не баламутить грязь. Чуть дальше начинался обрывистый берег, в края которого корнями вцепились уставшие сосны, покрытые инеем. Такой себе райский уголочек в холодных горах. И никого.
Я, чувствуя, что тело наконец согрелось, а мыслям вернулась ясность, огляделась и прислушалась. Сумерки придавливали мир тёплым брюхом, где-то в глубине меж ветвей кто-то щёлкал и цокал, иногда ветерок шуршал тонкими голыми сучками, а со стороны грота раздавались редкие звонкие удары капель.
Забурчал живот. А ещё захотелось пить и в туалет. Насчёт голода тут всё ясно – либо камни, либо кора дерева, либо мягкий глиняный бережок под соснами. Так себе меню, в общем. А вот можно ли эту воду пить? Не факт.
Быстро выбежала на берег, решила вопрос с туалетом и, подпрыгивая на озябших пятках, нырнула назад.
– Снег! Точно! – охнула я и, спрыгнув с камня, погребла к бережку с соснами, где между стволами на рыжей хвое лежал чистый пушистый валик. Не ахти, конечно, но на пару глотков хватит, а дальше уже проще будет.
Собрала чистое, чуть подержала в руке, второй ухватившись за удобный корень, и всё же не выдержала и взяла в рот, стараясь рассасывать и не глотать слишком холодное. Дна я не чувствовала, но тёплая спокойная вода казалась самым безопасным в мире местом, и я позабыла почти обо всех своих проблемах.
А потом внезапно со дна постучали.
Вернее не так. Я сама наткнулась ногой на что-то твёрдое и хорошо так стукнулась, больно ударив пальцы. И всё бы ничего, но я была на все сто тыщь мильёнов процентов уверена, что там этого раньше не было!
– Так. Я спокойна. Я предельно спокойна, – проговорила я ровным голосом и усилием воли заставила себя не паниковать.