– Их нашли, – бармен понизил до шепота голос. – И все они мертвые…
– Как мёртвые? – удивлённо вскинул брови доктор Гарсия.
– Все до единого, – бармен показал глазами в дальний угол своего заведения, где о чём-то гоготала большая компания. – Их нашёл какой-то парень – один из охотников за розовым деревом, из той компании, что третий день здесь пьют. Он сказал об этом Ривасу…
– Доктор, – вбежал в бар молодой полицейский Солис. – Господин начальник полиции вас вызывает. Срочно. Очень срочно.
На площади около полицейского участка о чём-то оживлённо переговаривались горожане. Человек двадцать. Увидев доктора, говоруны чуть прикусили языки.
– Док, – полицейский начальник Баргос поднялся навстречу доктору, – ты знаешь уже об экспедиции?
– Слышал…
– Собирайся, док, – Баргос посмотрел в окно. – На рассвете пойдём туда…
– Куда?
– В джунгли. У меня сейчас был Ривас с одним парнем. Они мне тут сейчас такое порассказали. Кровь в жилах стынет… В общем собирайся.
Вместе с начальником полиции решили идти в джунгли: его помощник Родриго, доктор Гарсия, братья Рафаэль и Вильфредо Ромо, торговец Сесар Ривас, плотник Карро Мендос и два городских могильщика: Эмиль Али и Самир Хосай. Желающих было гораздо больше, но Баргос выбрал самых сильных и отчаянных.
Братья Ромо – известные в городе удальцы, с которыми по ловкости и бесстрашию может сравниться, разве что, сам Тарзан. Пару лет назад три брата Ромо, буквально, терроризировали город драками и безобразным хулиганством. Баргосу даже пришлось арестовать их на пять суток, а потом жёстко поговорить с этими негодяями. После того разговора братья чуть притихли, а самый старший из них – Алехандро подался в столицу и, как поговаривают, неплохо там «приподнялся», став охранником какого-то богача. Недавно Алехандро приезжал в город похвастаться столичной жизнью. Чего он только не порассказал, угощая желающих его послушать выпивкой да столичными закусками. И молодые оболтусы хвостом ходили за этим хлыщом, обещавшим юнцам в скором времени какие-то золотые горы.
Сесар Ривас личность в городе почти легендарная. Его ещё подростком отправили в исправительную колонию для несовершеннолетних преступников и лет пятнадцать в городе о нём не было ни слуху ни духу. Потом Ривас вернулся и, на удивление всех, зажил добропорядочным человеком. Он женился на красавице Ракуэль, которой по наследству досталась небольшая лавчонка, где бабушка красотки торговала овощами, целебными кореньями и прочими снадобьями. Деньжата, судя по всему, у Риваса были, и через год на месте покосившегося здания лавки стоял добротный магазин бакалеи. Ещё через год бакалейщик построил пивоварню, потом открыл магазины по продаже мяса и крепких напитков. Сесар Ривас – теперь самый богатый и уважаемый человек в городе, поговаривают, будто у него денег куры не клюют, а потому его грех не пригласить поучаствовать в серьёзном деле. Тем более, все знают, что участвуя в важном деле, господин Ривас никогда не скупится: ни на продукты, ни на пиво, а, если дело завершится успешно, то кое-что и покрепче появляется на столе удачливых деятелей.