– Это затрудняет дело, – жестко ответил Аквитейн, – но нам придется пробить их заслон.
Раукус несколько секунд вглядывался в его лицо.
– Вы рассчитываете один ее захватить, Аттис?
– Не смешите, – отозвался Аквитейн. – Я принцепс. Не один я, но и вы, и консул Пласидус с супругой, и все консулы, патриции и графы, способные держать в руках оружие, а еще весь Воздушный легион со всеми рыцарями, кого я сумею собрать.
Раукус вздернул брови:
– Против одной твари из ворда.
– Эта тварь и есть ворд, – ответил Аквитейн. – Убьем ее – остальные будут не слишком отличаться от обычного зверья.
– Чертовски опасного зверья.
– Значит, дружно возьмемся за охоту, – подытожил Аквитейн. И, обернувшись, кивнул. – Дон Эрен. Вы с докладом?
– Да, сударь, – ответил Эрен.
Аквитейн повернулся к песчаной карте, приглашающе махнул рукой:
– Показывайте.
Эрен, неторопливо пройдя к столу, взял ведерко с зеленым песком. Раукус, видя это, поморщился. Зеленым песком отмечали алеранские области, захваченные вордом. Они уже потратили не одно ведро.
Эрен запустил горсть в песок и тщательно засыпал зеленью подобие укрепленного города, обозначавшее Парсию. Город скрылся под горкой изумрудных песчинок. Эрен подумал, что это не лучший способ отметить гибель сотен тысяч парсийцев – горожан и многочисленных беженцев, искавших там спасения. Но сомнений не осталось – курсоры и воздушные разведчики единодушно сообщали: Парсия пала перед вордом.
В палатке стало тихо.
– Когда? – негромко спросил Аквитейн.
– Два дня назад, – ответил Эрен. – Парсийский флот до самого конца вывозил горожан. Те, кто оказался близ побережья, могли уходить и малыми судами, нагружая их до предела. Возможно, семьдесят, а то и восемьдесят тысяч ушли за мыс, к Родису.
Аквитейн кивнул:
– Парсия спустила на врага Великих фурий города?
– Кровавые во́роны! – с упреком проворчал Раукус. – В Парсию стекались беженцы с половины южных земель.
Первый консул взглянул на него в упор:
– Сожаления о них не изменят случившегося. А вот своевременное действие, основанное на разумном расчете, могло бы спасти жизни в ближайшем будущем. Мне нужно знать, серьезно ли пострадал враг в результате нападения.
Раукус, помрачнев, скрестил могучие руки и что-то неразборчиво пробормотал.
Аквитейн тронул его за плечо и снова повернулся к Эрену: