Они смотрели друг другу в глаза неприлично долго.
– Спасибо, что подвезли, товарищ майор. Но больше не надо, на нас смотрят, – промолвила Наталья и пошла к крыльцу.
Мешков поднял взгляд. Из окна второго этажа на них взирал начальник полиции подполковник Черкасов. Майор поднял растопыренную ладонь:
– Привет, Сан Саныч!
«Мешкову хоть кол на голове тещи!» – отпрянул от окна Черкасов и позвонил дежурному:
– Направь Кошелеву ко мне. Немедленно!
Инспектор по делам несовершеннолетних вошла в кабинет начальника. Светлые кудри на голове старшего лейтенанта, сбитые на одну сторону, добавили досады рано облысевшему подполковнику.
– Кошелева, ты что с постели? Хоть бы причесалась!
– Только шапку сняла – приказ «немедленно». Мне выйти оправиться?
– Да погоди! – Подполковник прошел по кабинету, хмуро глядя на стройные ноги подчиненной. – Кошелева, ты в городе человек новый. Наши сотрудники тебе помогли переехать, освоиться. Это товарищеская помощь. Хватит!
– Меня коллега подвез.
– А вот не надо просто так к коллеге в машину прыгать. У Мешкова семья, жена, сын.
– Приятно слышать.
– Приятно ей, – проворчал подполковник. – От ваших приятностей у меня неприятности!
– Александр Александрович, вы о чем?
– О жизни! Ты знаешь, что у нас рядом воинская часть?
– Еще бы. Белгород–22.
– В Доме офицеров будет Новогодний праздник. Сначала концерт, потом танцы. – Черкасов нашел на столе Новогоднюю открытку и протянул Кошелевой: – Это пригласительный билет. Пойдешь на праздник к военным. Одна!
– Зачем?
– Там много холостых офицеров.
– Теперь понимаю. А если я другое хочу?
– И я хочу, но молчу. Это приказ!
– Слушаюсь, товарищ начальник.
– И нарядись, Кошелева. Я проверю!
Отдавая приказы, подполковник неизменно угрожал проверкой, однако сейчас пожалел об этом. На пороге кабинета Наталья обернулась и одарила начальника шаловливым взглядом из-под светлых локонов:
– Буду выбирать наряды, приглашу на примерку.