Гуляя по Брюсселю и Парижу, я испытывал гордость, когда встречал там улицу и площадь, названные в честь Сталинграда. Но поездка в героический город на Волге произвела на меня, конечно, самое сильное, неизгладимое и незабываемое впечатление. Когда поднимаешься по Мамаеву кургану к величественной статуе «Родина-мать зовёт!» скульптора Евгения Вучетича слёзы сами собой наворачиваются на глаза, подходит ком к горлу и мурашки волнами бегут по рукам от нахлынувших чувств.
Наблюдая за реакцией людей на Мамаевом кургане, я замечал, как все замолкали на этом священном месте, где лежат свыше 34 500 героев Сталинградской битвы. Было отрадно видеть много молодёжи там. С 2000 года много изменилось в нашей стране в лучшую сторону в патриотическом воспитании, отношении людей к стране и истории. У людей появилась гордость за свою страну.
Помнится, как президент Владимир Путин на одном из заседаний критиковал министерство образования за то, что в школьном учебнике истории про открытие второго фронта союзниками в июне 1944 года написано несколько страниц, а о Сталинградской битве не было даже строки.
Сегодня много делается в стране для патриотического воспитания молодёжи. Когда я был в Волгограде-Сталинграде, мне пришла в голову идея о том, что в этот великий город надо ежегодно и массово отправлять детей и школьников со всей России точно также, как их отправляют на отдых в пионерские лагеря Крыма и Сочи.
Школьники, которые увидят Мамаев курган, дом Павлова, площадь Павших Борцов, Аллею Героев, навсегда сохранят память о великом подвиге их дедов и станут достойными потомками.
Сегодня на Западе широкое распространение получил тезис о том, что все лёгкие победы фашистской Германии в Европе были достигнуты умными немецкими генералами, а все неудачи вермахта связаны с сумасбродством Гитлера. Однако вплоть до февраля 1943 года все в Европе говорили о даре фюрера свыше, сравнивая его с Наполеоном, приписывая ему коварство Ришелье, хитрость Макиавелли, беспощадность Чингисхана, фанатизм Робеспьера. Сразу после разгрома гитлеровских войск под Сталинградом имидж Гитлера потускнел, престиж рухнул, его стали называть бесноватым и невежественным дилетантом. Сталинград стал историческим поворотным событием во Второй Мировой войне и в оценке фашистского лидера. Героизм солдата Красной Армии и мудрость высшего советского командования прервали череду лёгких и быстрых побед немецкой армии, её генералов во главе с Гитлером.