– Итак, непревзойдённая Джессика Элизабет Эванс, пора осчастливить светское общество своим появлением!
Девушка забавно сморщила аккуратный носик и оглядела себя в зеркало. Миниатюрная фигурка, волны каштановых волос, высокие скулы и яркие голубые глаза с угольно-чёрным ободком вокруг радужки.
– Как всегда, неумолимо красива… м-да… И не в меру скромна, – усмехнулась она.
После отношений с Ником, самооценка Джессики не поднималась выше отметки «ноль». Все комплименты в её адрес неизменно отскакивали от стены шуточек и сарказма. Психотерапевт, которого она посещала первые пару месяцев после возвращения домой, немного исправил ситуацию, но потом Джесс выбрала самостоятельный путь. Время шло, и каждый новый день дарил новое ощущение себя. Вот и сейчас девушка повертелась перед зеркалом и скептически вздохнула. Путь к принятию предстоял неблизкий.
– Ты там заснула что ли? – Сэнди, ожидавшая подругу у двери, нетерпеливо подпрыгивала.
– Лечу на крыльях любви к тусовкам! – Джесс торопливо сбежала по лестнице.
– Дже-есика-а… – протянула Сэнди, восторженно взмахнув руками в воздухе. – Ты, мать его, хороша… Огонь, детка!
– Да-да, знаю, я уже провела аутотренинг и возблагодарила вселенную за красивую мордашку, – засмеялась Джесс. – Даже страшно выходить на улицу… Утащат ведь по дороге и распилят на сувенирчики!
– Балда! – прыснула Сэнди. – Когда только уберёшь весь этот изюм из головы.
– Я не могу без изюма, – Джессика деловито покачала головой. – Без изюма я совсем пресная булочка.
– Пойдём уже, булочка!
Девушки, пихаясь и смеясь, вылетели из дома и направились в боулинг-клуб.
***
Такси, в котором ехал Шеннон, медленно ползло по оживлённым улицам.
Казалось, сегодня весь Лондон решил насладиться прогулкой по Флит-стрит. Люди толпились у заведений, прогуливались вдоль дороги, оживлённой толпой стояли на светофорах. «Будто кто-то разрушил огромный муравейник», – подумал парень и улыбнулся.
И всё же его мысли были далеко от этой суеты. Впервые за долгое время он думал об Энн и о том, что с ней происходило. Весь этот богатый на творческую деятельность год они виделись урывками, и видимо, в какой-то момент Шеннон упустил нечто важное, что повлияло на его девушку. Чувство вины мерзким червячком проникло под кожу. Уверенность в том, что Энн слишком самодостаточна, и названивать ей каждый день без особого повода нет смысла, сыграла с ним злую шутку. Шеннон думал, что она всегда скажет, если вдруг ей понадобится помощь, позвонит в любое время суток и, в случае чего, потребует его присутствия. Он был уверен, что между ними всё прозрачно, и не заметил, как кристально чистое стекло их отношений покрылось слоем дорожной пыли.