– А это трагедия моего народа, хозяйка. У нас иногда вместо домовушки рождается шурушка. Ей, чтобы домовушкой стать, нужно много энергии употребить. От человека. Человеку-то урона здоровью никакого, но голова болит сильно.
– Ты же говорил, что не приносите вреда.
– В том и трагедия. Вот и живут шурушки веками, по крохам собирая энергию то там, то сям. К самой старости только и могут домовушками стать, и то не все.
*
Чтобы не ночевать под открытым небом, свернули к ближайшему городку. Король с сопровождением скрипел зубами: "Так мы и за год не доедем". Но фрейлины устроили массовую истерику, когда поняли, что проезжают мимо удобств.
С шумом и стенаниями, с охами и ахами, свита, как цыганский табор, завалилась в таверну и расселилась по номерам. Решив, что Тэйла недееспособна, церемониться с ней не стали. Нет, всё вежливо и обоснованно, с кучей льстивых слов в придачу, и вот уже королева Ледонии делит одну комнату на троих.
Отточенным до совершенства движением маленький и сердитый домовёнок насылает глубокий сон. На всех. До обеда.
– Кузя, тут клопов нет? – брезгливо спросила Тэйла, присев на кровать.
– На нашей кровати нет, – запрыгал рядом домовёнок.
– Умничка ты мой. Кузя. Куу-зяя, – засюсюкала девушка. – Ну, Кузяка. Уплотнись. Материализуйся!
– Чё это ты задумала, хозяйка? – притворно удивился малыш.
– Потискать тебя хочу, – честно заявила хозяйка, пытаясь сцапать эфемерное создание.
– Затискаешь, – отскочил, постепенно уплотняясь домовёнок. – Тискальщица.
– Вот заведу себе котёнка и его буду тискать, – пригрозила Тэйла. – Будешь знать.
– Вот ещё. Лишний рот, – позволил себя поймать Кузенька. – Ла-адно, так уж и быть, меня тискай.
– Ты ж мой куклёныш, – схватила малыша радостная королева.
Так с шутками и прибаутками, встретившие друг друга два одиночества, провели вечер. Спев на ночь своему обожаемому Кузеньке колыбельную, Тэйла уснула. Впереди был важный день, надо отдохнуть. Колыбельная очень понравилась Кузе, но домовому спать не нужно. Нечисть не нуждается в длительном отдыхе. Поэтому до самого рассвета Кузя охранял своё самое большое счастье в жизни – хозяйку.
*
Утром Тэйла встала отдохнувшая и полная решимости действовать. Наконец-то она сменила свадебное платье на удобный костюм для верховой езды.
– А платье прибрать в карман, хозяйка? – деловито поинтересовался домовёнок.