– Меня зовут Тэйла, а тебя?
– Берт, – тихо ответил мальчик.
– Сначала поужинаем, разговоры потом, – коротко распорядилась королева, потому что малышу нужно было прийти в себя.
Спорить с ней, разумеется, никто не стал. Это Тэйла постоянно забывала о своём новом и непривычном статусе, а окружающие помнили об этом всегда.
– Накрываю, хозяйка, – подал голос магический помощник.
– На троих. И, пожалуйста, Кузя, давай в походе обойдёмся без хрусталя, – попросила Тэйла. – Кстати, познакомься, Берт – это Кузя, домовой. Не бойся, он хороший.
Кузя, на время ужина ставший видимым для всех, шустро доставал из кармана всё необходимое. Мальчишка смотрел на него широко открытыми глазами. Какое там бояться! Дедушка говорил, что у них живёт домовой, но Берт никогда его не видел.
Домовёнок расстарался, и к похлёбке все получили свежеиспечённые (в пространственном кармане время замирает), вкуснейшие пирожки с мясом, приготовленные самолично гелуронской принцессой на кухне королевского дворца. Но об этом – тсс! Так же расторопный Кузьма достал кувшин вкуснейшего молока для ребёнка, которое они с Зипуном беззастенчиво приватизировали из дворцовых запасов в пользу юной хозяйки и госпожи видящей.
Все расслабились, но сюрпризы на сегодня, как оказалось, не закончились. Что-то прошуршало в кронах высоких деревьев, и на поляну свалился большой чёрный комок. Через секунду этот комок встряхнулся, встрепенулся и превратился в большую ворону. У вскочивших мужчин в руках сверкнули мечи (откуда только достали так быстро!). Воины с недоверием смотрели на птицу, не зная, как поступить.
Чтобы ненароком не зашибли старую знакомую, Тэйла успокаивающе махнула рукой, командуя отбой, и сказала:
– Здравствуй, Карра.
Ворона величественно подошла, запрыгнула на столик и, следуя своей уже привычке, громко прокаркала:
– Кор-рми! То есть пр-ривет.
Успокоившиеся было мужчины вздрогнули.
– Кор-ролева, кор-рми Кар-ру! – настойчиво повторила незваная гостья.
– Ну, и наглая ты, ворона, – возмутился Кузя, накладывая на тарелку пирожки. – На вот. С мясом.
От этого совесть у Карры не проснулась, она невозмутимо стала заглатывать угощение.
– Да вы оружие-то спрячьте, – тем временем объяснял домовой, – это просто ворона. Нахальная только очень и жрёт много.
– Говорящая? – удивился мэтр Бирон.