Вот там, за прозрачным стеклом
и происходило нечто очень интересное. Не в силах удержаться, вышел
к железнодорожным путям и сразу погрузился в шум и гам, навстречу
мне и еще десяткам людей, выкатывался могучий стальной монстр,
гневно пышущий паром и огнем, из его трубы мощно клокоча, валил
черный, густой до смолистой, непрозрачной густоты дым. Раздался
гудок, следом еще один, оглушительно залязгал металл, прекращая
вращение стальных дисков колес. Ух ты! Вот это силища!
Постоял, наблюдая за прибытием
поезда, людской суетой, неизбежно сопровождающую высадку и посадку
по высоким стальным ступеням, подъем багажа, работу путейцев –
один, обходчик, обстукивал небольшим молоточком на длиной ручке,
колеса, другой – вероятно, смазчик ловко заливал в ведомые ему
одному места какую-то жидкость из замасленной жестяной емкости с
длинным узким носиком. Другие, в аккуратной униформе, стояли у
своих вагонов, принимая от пассажиров билеты и пропуская внутрь
избранных.
Изнутри вагонов на перрон хлынул
поток людей, многие шагали с чайниками и котелками, быстро
выстраиваясь у больших медных чанов, стоящих прямо в главном зале.
Надпись на одном гласила «Холодная вода», на другом- «Кипяток», что
подтверждалось каждый раз, когда желающие, подставляя очередную
емкость, открывали кран с деревянной, защищающей от ожога ручкой, и
оттуда под напором, нещадно паря и брызжа перегретой водой,
выплескивался поток кипятка. К слову, кран на второй емкости
деревянной ручки не имел. Основная очередь выстроилась именно за
горячей водой, видно люди в поездке любят пить чай? Те, кто
предпочитают иные напитки, устремились к лавке, в которой продавали
бутылочное пиво, лимонад и сельтерскую воду.
Что ж, по крайней мере, теперь
я хотя бы приобрел общее впечатление о железной дороге, и завтра
поутру не буду выглядеть полнейшей деревенщиной, как сейчас, стоя и
разглядывая с «открытым ртом» все вокруг. Хе-хе.
Время идет, о чем ясно
напоминали спешащие по кругу стрелки на большом круглом циферблате
станционных часов. Пора вернуться в здание и пройти к кассам.
Сказано-сделано. В левой от входа стене темноватого зала имелось
четыре полукруглых оконца – над каждым из которых размещалась своя
надпись. Больше того, если ко второй и третьей кассам стояла даже
небольшая очередь, то к первой и последней почти никого не было.
Над ближайшим к входу окошком на ярко начищенной медной пластине
было черной эмалью выведено «Первый Класс», это как раз для меня.
Оставалось дождаться, когда единственный покупатель – парень моих
примерно лет, завершит расчет и купит билет. К слову, он совсем не
производил впечатления богача или светского человека, своим внешним
видом, нарядом и манерами напоминая скорее клерка или простого
посыльного,