При рассмотрении вопроса о возможностях стратегической воздушной войны в настоящее время, которые вытекают из технического прогресса в послевоенные годы, и о перспективах на ближайшее будущее мы стремились опираться лишь на реальнее факты и избегали всякого рода фантазии. При написании данной книги мы. базировались на тех выводах, которые можно сделать в результате деловой оценки современного состояния авиации, авиационного вооружения и средств противовоздушной обороны, а также на четко наметившиеся перспективы технического прогресса в области авиации и авиационного вооружения.
В заключение необходимо отметить, что в описании ряда эпизодов периода – второй мировой войны некоторые сведения, и в первую очередь данные о вооружении, потерях и тому подобное, не могут претендовать на полную историческую достоверность, так как официальные архивы всех стран – участниц второй мировой войны до сих пор еще недоступны для немецких ученых, а большая часть важных документов генерального штаба немецких военно-воздушных сил, находившихся в 8-м (военно-историческом) управлении, была уничтожена незадолго до капитуляции немецких вооруженных сил. При изучении же различных иностранных источников, даже самых добросовестных, приходится отметить, что в ряде случаев описание боевых действий и их оценка не только не совпадают с немецкими сообщениями, но иногда находятся в прямом противоречии с ними. Многие из этих противоречий не выяснены до сих пор, а некоторые, возможно, никогда не найдут себе объяснения. Нередко не только противники, но даже и отдельные военные теоретики в одной и той же стране рассматривают и оценивают боевые действия с различных точек зрения. В тех случаях, когда данные различных заслуживающих доверия источников резко расходятся между собой, в этом труде они противопоставляются друг другу, ибо автор считает, что только таким путем заинтересованный читатель может сделать собственный вывод.
Георг В. ФОЙХТЕР
Август 1954 г.
Часть I
История развития летательных аппаратов как средства ведения войны до второй мировой войны
1. Летательные аппараты легче воздуха
1783 г. принес человечеству осуществление его заветной мечты: человек научился подниматься в воздух, состоялся публичный подъем воздушного шара братьев Монгольфье. Наполненный горячим воздухом шар продержался в воздухе около 10 мин. и достиг высоты 300 м. Почти одновременно с братьями Монгольфье французский физик Шарль сконструировал воздушный шар, наполняемый водородом, в том же 1783 г. демонстрировал его на Марсовом поле, под Парижем, осуществив первый подъем воздушного шара с полезным грузом. В корзине наполненного горячим воздухом шара, получившего по имени изобретателей наименование монгольфьера, находились баран, утка и петух, так как подъем людей был запрещен специальным королевским указом. Полет закончился благополучно, и запрещение совершить полеты людям было отменено. В конце 1783 г. в воздух впервые поднялся человек. Это был физик Пилатр Де Розье. Он совершил подъем на привязном аэростате на высоту 25 м и продержался в воздухе 4 мин. Через несколько дней после первого подъема де Розье совместно с Мяркизом д’Арландом совершил первый в истории человечества свободный полет. Оба аэронавта пролетели над Парижем и через 25 мин. благополучно произвели посадку. Через год и три месяца после первого полета на воздушном шаре, в 1785 г., француз Бланшар и англичанин д-р Джеффрис за 2 часа совершили перелет через Ла-Манш от Дувра до Кале. 15 июня 1785 г. при попытке совершить перелет через Ла-Манш из Франции погибли физик де Розье и его спутник физик Ромэн. На высоте около 600 м их аэростат воспламенился. Первый человек, отважившийся подняться на воздушном шаре, стал и первой жертвой воздухоплавания.