Нож со свистом пролетел через всю комнату и с глухим ударом вошел в спинку кресла, в нескольких миллиметрах от уха красноволосого. Я сдавленно пискнула и чуть не свалилась с края стола, а вот незнакомец отреагировал на выпад весьма странно. Он отложил газету, не оборачиваясь выдернул клинок, покрутил его в пальцах и вдруг широко улыбнулся.
– Ты его сохранил, – сказал он довольным голосом.
– Разумеется, – кивнул Хайден и прошел в комнату. Улыбнувшись краешком губ, он окинул незваного гостя пристальным взглядом.
– Слышал на границе недавно задержали нескольких мирабов.
– Да, не повезло.
Я переводила взгляд с одного мужчины на другого. Очевидно, эти двое были знакомы.
– Вижу, ты кое-кого себе завел, – ткнул он пальцем в мою сторону, и жест этот выглядел почти обвиняющим.
Хайден сбросил на пол висевшую на плече сумку, подхватил меня на руки и присел на край стола.
– Ты тоже пришел не один, – спокойно заметил колдун, глядя на крадущуюся к нему черную птицу. – Мне казалось, ты не большой любитель питомцев.
– Даже мне порой становится одиноко, – усмехнулся тот. – Это Шайно. Как зовут твоего помощника?
– Она не помощник, а друг, – ответил Хайден, пропустив мимо ушей вопрос о моем имени.
И всё же слов колдуна вдруг стало так приятно, что я потерлась головой о его плечо. Он в ответ нежно провел ладонью по моей спине.
– Ты не привязал её ритуалом?
– Нет. И не собираюсь.
– Странно, – мужчина свел на переносице густые длинные брови, – я был уверен, что вольпурис связана с тобой магией. Когда я нашел её, она рылась в твоих книгах и пыталась прочесть это.
Он указал на лежащую на столе книгу. Перелистнув страницу, он прошелся по ней внимательным взглядом.
«Видимо, он тоже колдун, раз может увидеть, что там написано», – подумала я и внутренне напряглась. Но Хайден лишь пожал плечами.
– Она довольно любопытная. Надеюсь, ты её не обижал, пока меня не было.
– Ну что ты, мы с ней прекрасно провели время.
Я не удержалась и громко фыркнула. Подозрительно прищурив на меня светло-зеленые глаза, колдун с жутким шрамом добавил:
– Сообразительная у тебя зверушка.
Тем временем Шайно подошел уже совсем близко, колдун протянул к нему ладонь и погладил по круглой головке. Блаженно прикрыв глаза, тот потерся о руку Хайдена и прижался к нему всем тельцем.
– Предатель, – беззлобно рассмеялся его хозяин. – С другой стороны, его можно понять. Маврос – покровитель птиц, неудивительно, что их тянет к его избраннику.